'선수' 없는 리버풀, '감독' 없는 첼시 꺾고 6위 도약?

사진=리버풀 공식 SNS, 모하메드 살라

(MHN스포츠 이솔 기자) 티아고-디아즈가 빠진 리버풀이 '포터' 없는 첼시를 꺾을까?

리버풀은 5일 오전 3시 45분(한국시간) 영국 런던 스탬포드 브릿지의 프리미어리그 7R 순연경기 원정에서 감독 없는 첼시를 만난다.

비록 상대는 감독이 없지만, 리버풀은 썩 좋은 상황이 아니다. 리버풀은 아직까지 미드필더에서 균형을 잡아 줄 티아고 알칸타라가 부재하다. 특히 맨유를 7-0으로 꺾었던 그 날 이후 3연패(리그 2패, UCL 1패)를 기록하고 있다.

리그에서는 지난 3월 본머스전 0-1 충격패에 이어 4월 1일 맨시티에게 1-4 완패를 당했다.

전반 17분 살라의 선제골로 앞서가는 듯 했으나, 맨시티의 중원을 바탕으로 한 측면-중앙 찌르기에 속수무책으로 당하며 홀란드가 빠진 맨시티에게 압살당했다. 중원에서 맨시티가 펼친 공격을 그 아무도 저지하지 못하는 '허수아비 수비' 그 자체였다.

사진=첼시FC 공식 SNS

그러나 첼시는 이를 보고 웃을 상황이 아니다. 리그에서 지난 3월 19일 에버턴, 지난 4월 2일 아스톤 빌라와의 경기를 연이어 펼쳤으나 모두 두 골씩을 허용하며 1무(에버턴 2-2) 1패(아스톤 빌라 0-2)를 거뒀다.

특히 두 경기 모두 홈이었다는 점이 충격적이다. 첼시의 홈은 PL 역대 2위 최소실점 기록(2004~2005/5골)을 가지고 있었을 정도로 단단한 구장이었다. 그러나 이번 시즌 첼시는 홈에서만 12골(14경기)을 허용하며 부진하고 있다.

수비의 핵 티아고 실바가 부상으로 빠진것이 주요 원인이지만, 끈끈하던 수비 조직력이 온데간데없이 사라진 것 또한 결정적이다.

8위 리버풀(승점 42)은 이번 경기를 승리하면 7위 브렌트포드(승점 43)의 자리를 빼앗고 UECL을 바라볼 수 있게 된다. 반면 첼시(승점 38)가 이번 경기를 승리한다면 9위 아스톤 빌라(승점 41)의 자리를 빼앗고 UECL 진입을 꿈꿔볼 수 있다.