"후쿠시마 오염수 방류 괜찮다"는 일본인, 겨우 21%

“어업인 등 이해 얻기 전 방류 안 돼” 42%
“방류 강행 시 후쿠시마산 소비 감소” 38%

환경운동연합, 시민방사능감시센터 활동가들이 지난달 16일 오전 서울 광화문광장에서 '후쿠시마 오염수 해양 방류 말고 장기 보관, 대통령은 일본 정부에 요구하라'며 기자회견을 하고 있다. 뉴시스

일본 정부가 후쿠시마 원자력발전소 오염수(일본명은 처리수) 방류를 강행하는 것을 일본인의 절반 이상이 찬성하지 않는 것으로 나타났다.

4일 아사히신문에 따르면, 일본 원자력문화재단은 지난해 9, 10월 전국 15~79세 일본인 1,200명을 대상으로 실시한 대면 심층 조사 결과를 최근 공개했다. 조사 결과 "국가 규제 기준을 만족하면 처리수를 방류해도 된다"는 응답은 21%에 그쳤다. "방류하면 안 된다"는 답변(16%)보다는 많이 꼽혔지만, 일본인들이 오염수 방류를 적극 지지하지 않는다는 뜻이다. 나머지 63%는 무응답이었다. 의견을 표명하지 않은 답변자가 많은 것은 오염수 방류를 놓고 민심이 혼란스러워한다는 의미로 풀이된다.

이는 정보 부족 때문이다. "처리수 방류의 안전성에 대해 과학적 근거가 제시되지 않았다"(24%)는 의견이 "제시됐다"(9%)를 웃돌았다.

일본 정부는 2015년 후쿠시마 어업협동조합에 “어민 등 관계자의 이해를 얻기 전에는 처리수를 방류하지 않겠다”고 문서로 약속했다. 그러나 2021년 방류 방침을 일방적으로 발표했고, 올봄과 여름 사이에 방류를 강행하려 하고 있다. 이를 두고 "처리수 방류에 대해 국민 이해를 얻지 못했다"는 응답(51.9%)이 "이해를 얻었다"(6.5%)를 크게 웃돌았다.

또 "어민 등 관계자의 이해를 얻기 전엔 방류하면 안 된다"(42.3%), "(한국 등) 인근 국가의 이해를 얻기 전엔 방류하면 안 된다"(27.4%)고 생각하는 응답자가 상대적으로 많았다. "관계자 이해를 얻지 않아도 된다"는 응답은 5.6%, "인근 국가 이해를 얻지 않아도 된다"는 답변은 9.5%였다.

일본 원자력문화재단의 2022년 원자력 인식조사 중 후쿠시마 제1원전 오염수(처리수) 관련 문항에 대한 조사 결과. 지난해 9~10월 전국 15~79세 1,200명을 대상으로 조사원이 직접 방문해 조사했다.

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"방류 강행하면 후쿠시마산 수산물 기피당할 것"

어민이나 이웃 국가의 이해가 선행돼야 한다고 보는 건 후쿠시마산 농산물 기피로 인한 경제적 피해를 우려하기 때문인 것으로 조사됐다. "일본 소비자들이 후쿠시마 농수산물의 구입을 꺼릴 것"이라고 걱정한 응답자는 34.5%, "다른 국가에서 수입을 주저할 것"이라고 우려한 답변자는 38.3%였다. "일본 소비자들이 꺼리지 않을 것"이란 답변은 10.8%, "다른 국가가 주저하지 않을 것"이란 응답은 4.2%였다.

일본 정부는 수산물 판매가 줄어들면 피해액을 보상하겠다며 기금을 마련했지만, 어민들은 신뢰하지 않고 있다.

도쿄= 최진주 특파원 pariscom@hankookilbo.com