"인위적 간섭 없을 때 산불에 가장 강한 숲 만들어진다"

경남 환경단체, 지리산 화개 산불 현장 조사 결과 발표

경남환경단체, 지리산 화개 산불 현장조사 결과 발표 [촬영 황봉규]

(창원=연합뉴스) 황봉규 기자 = 지난달 11일부터 이틀간 경남 하동군 화개면 지리산국립공원 구역에서 발생한 산불과 관련해 환경단체들이 산불에 강한 숲을 만들기 위해 인간의 간섭을 최소화해야 한다고 주장했다.

국립공원을 지키는 시민의 모임, 지리산사람들, 경남환경운동연합 등 9개 경남지역 환경단체들이 참여한 '지리산국립공원 화개 대성골 산불 피해 민간조사단'은 4일 경남도청 프레스센터에서 기자회견을 열고 산불 발생 이후 지난달 총 4차례에 걸쳐 산불 피해현황, 토양, 식생, 탐방로 안전 등 분야별 전문가와 시민단체 담당자들이 산불 피해지역을 현장조사했다고 밝혔다.

이들은 "화개 산불은 전체 35㏊의 피해면적으로 보이는 것으로 분석되는데, 피해강도가 낮음으로 분석된 지역은 전체 피해지역의 92%를 차지해 피해강도가 매우 낮았다"며 "같은 시기 합천 산불은 총피해 면적59㏊로, 산불강도 높음 이상의 큰 피해를 본 지역이 전체 피해지역의 22%, 피해도가 낮은 지역은 55%로 화개 산불과 뚜렷한 차이를 보였다"고 설명했다.

이어 "화개 산불강도가 낮았던 이유는 이 지역 사면부 식생 대부분이 자연적인 숲의 발달에 의해 소나무림이 쇠퇴하고 낙엽활엽수림으로 발달하는 과정의 숲으로 형성된 것이 원인으로 확인됐다"며 "인위적 간섭이 없어 활엽수 밀도가 높아 숲 내부 바람이 세지 않아 산불이 대형화되지 않고 지표화로 서서히 이동하다가 능선부의 소나무림에 다다라서야 수관을 태웠다"고 전했다.

환경단체는 "현장조사에 참여한 전문가들은 인간의 간섭이 최소한으로 이루어질 때 산불에 가장 강한 숲이 만들어지게 된다고 평가했다"며 "환경부와 국립공원공단은 낙엽활엽수림대 산불 특성을 구체적으로 진단하고 자원복원에 부합하는 장기적인 모니터링과 종합적인 복원계획을 수립해야 한다"고 주장했다.

또 산림청 등에서 국립공원 임도 설치를 주장하는 것에 대해 "임도는 주변 생태계를 심각하게 훼손하고, 합천 산불에서 나타났듯이 임도가 조성됐다고 해서 산불강도나 피해면적이 줄어든다고 볼 수 없다"며 "국립공원에 임도가 필요하다는 주장으로 불필요한 논란을 일으키지 말길 바란다"고 강조했다.

bong@yna.co.kr

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