'충돌 없이 대규모 비행' ETRI, 드론 운용 안정성 확보

무인기 통신 네트워크 국제표준 4건 제정

(대전ㆍ충남=뉴스1) 김태진 기자 = 국내 연구진이 드론(무인항공기) 비행의 충돌 방지 등 안전을 확보하고 대규모 동시비행이 가능한 토대를 마련했다.

한국전자통신연구원(ETRI)은 지난달 22일 오스트리아 빈에서 개최된 국제표준화기구(ISO) 회의에서 ‘무인기 통신 네트워크’ 관련, 4건의 기고서가 국제표준으로 제정되는 성과를 이뤘다고 4일 밝혔다.

ETRI가 드론 제조사마다 공통된 통신규격이 없어 드론 간 정보교환이 되지 않던 어려움을 해결한 것이다.

ETRI 연구진이 국제표준으로 견인한 기술은 드론(무인기) 비행 시 드론 간 충돌위험을 방지하고 수백 대의 드론을 동시 운용할 수 있도록 지원하는 드론 분산 통신 표준 기술이다.

국제표준은 무인기 통신 네트워크(UAAN)에 대한 표준으로 △무인기 통신모델 및 요구사항 △공유통신 △제어통신 △영상통신 등 4개 세부 기술로, 특히 드론 분산 통신 기술이 국제표준으로 확정됨에 따라 향후 개발된 기술들이 대량 국제표준특허로 이어질 것으로 전망된다.

드론 통신 국제표준의 핵심기술은 '진화된 무선 애드혹 네트워크(EVAN)' 기술이다.

이 기술은 미래사회를 이끌 초연결 원천기술로 ‘무인기 통신 네트워크’ 국제표준 개발에 적용돼 전 세계의 표준 전문가들로부터 인정을 받을 수 있었다.

또 EVAN 기술의 드론 분야 적용으로 드론 간 정보 공유와 이를 토대로 한 대규모 드론 간 충돌 방지 및 지상 이동 장애물과의 충돌 방지도 가능해졌다.

특히 표준의 인식서비스 통신 거리는 약 5㎞로 드론은 물론 드론과 헬기도 상호 인식할 수 있어 유인기와 무인기의 비행 안전성을 동시에 확보했다.

서로 다른 제조사의 드론이 넓은 농지에 농약을 동시에 살포하기 위해 비행하거나 대형 화재 발생 시 여러 대의 드론이 화재 지역 상공을 동시 비행하기 어려운 점을 해결한 셈이다.

연구진은 무겁고 고가인 드론 인식 레이더에 비해 ‘무인기 통신 네트워크’ 표준의 통신모뎀은 수만원대로 저렴하고 가볍게 제작될 수 있어 드론 인식서비스에 매우 적합하다고 설명했다.

또 표준기술로 무인기는 물론 관련 장치들까지 상호연결이 가능하다고 했다.

이를 통해 '무인기 통신 네트워크’ 국제 표준과 한국정보통신기술협회(TTA)의 ‘저고도 무인기 탐지 및 회피 응용 계층 기술’ 표준을 함께 활용하면 한국은 세계에서 유일하게 드론 간 자율 충돌 회피가 가능하다.

이밖에 지도에 표시되지 않는 이동 장애물에 본 표준의 통신모뎀을 장착하면 드론 자율 비행 시에 큰 도움이 된다. 국방 드론에 적용될 경우 북한의 전파방해도 극복할 수 있다.

임채덕 에어모빌리티연구본부장은 “이번 국제표준 제정은 상용 드론을 서비스하는데 필수적인 드론 운용 안정성 확보하고 그 핵심인 에반(EVAN)은 LTE, 5G 등 이동통신 및 와이파이에 비해 적응형 통신망 구성이 용이하고 전송 효율이 높다"며 "향후 빠르고 편리한 미래 에어 모빌리티 서비스를 선도하는 데 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.

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