동물학대 논란에 '소싸움대회' 보류·명칭 변경한 지자체들

청도군, 청도소싸움경기장 짓고 매주 주말 경기
"소싸움을 민속경기로 볼 것이 아니라 동물학대로 보는 것이 맞다"

'제21회 대구 달성군에서 열린 민속 소 힘겨루기대회' 모습. (녹색당 대구시당 제공)/뉴스1

(대구=뉴스1) 이성덕 기자 = 전국 10개 지자체가 소싸움대회를 올해 3월부터 재개한 가운데 일부 지자체가 동물학대 논란을 의식해 대회 개최를 보류하거나 명칭을 변경하는 등 대책 마련에 나서고 있다.

동물보호법 제8조(동물학대 등의 금지)에는 오락, 도박, 유흥 등의 목적으로 동물에게 상해를 입히는 행위를 금지하고 있다.

다만, 민속경기 등 농림축산식품부령으로 정하는 경우는 제외한다고 돼 있다. 이 단서조항을 근거로 지자체가 주관하는 소싸움은 동물학대에서 제외된다.

일부 지자체는 동물보호단체 측의 주장을 받아들여 대회를 보류했다.

전북 완주군의 경우 소싸움이 동물학대에 해당하는지 등을 판단하기 위해 2019년부터 소싸움대회를 개최하지 않고 있다.

완주군 관계자는 4일 "코로나19로 수년간 사회적 거리두기가 유지돼 대회를 개최하지 못했다. 동물보호단체 측에서 '소싸움이 동물학대에 해당한다'는 의견을 제기해 실효성 등을 종합적으로 판단하기 위해 올해도 소싸움을 개최하지 않기로 결정했다"고 말했다.

대구 달성군은 지난해부터 '소싸움대회' 명칭을 '소 힘겨루기'로 변경했다.

달성군 관계자는 "동물학대에 대한 논란이 있어 대회 명칭을 바꿨다"며 "주민 반대가 심하지 않아 대회 중단에 대해서는 직접 논의한 적이 없다"고 했다.

전국에서 유일하게 소싸움 상설경기장을 운영하는 곳도 있다. 경북 청도군은 화양읍에 청도소싸움경기장을 짓고 매주 주말 경기를 진행한다. 매주 주말 24경기, 연간 1250경기가 개최된다.

청도군 관계자는 "오는 14일부터 3일간 경기장에서 소싸움대회가 열릴 예정"이라면서 "청도의 대표적인 대회를 보러 왔다가 다른 곳도 방문하는 등 지역 경제활성화에 도움이 된다"고 했다.

이어 "상설경기에 사용되는 '소싸움대회' 명칭을 '소 힘겨루기'로 바꾸기 위해 명칭 변경 제안을 지속적으로 하고 있다"면서 "다른 지자체는 자체적으로 명칭을 바꿀 수 있지만 청도군은 농림축산식품부의 전통 소싸움경기에 관한 법률의 영향을 받기 때문에 국회에서 명칭에 대한 변경 안건이 발의, 통과돼야 한다"고 덧붙였다.

소싸움대회를 반대하는 여론도 높다.

A씨(30대·여·대구시)는 "예전에는 놀이문화가 없어 소싸움이 볼거리가 됐지만 놀이문화가 다양해진 지금 즐거움을 추구하기 위해 대회를 계속해야 하는지 의문이 든다"고 말했다.

녹색당 대구시당 관계자가 소 힘겨우기 경기장 입구에서 '소싸움 싫다'고 적힌 피켓을 들고 있다.(녹색당 대구시당 제공)/뉴스1

장정희 녹색당 대구시당 사무처장은 "초식동물인 소들의 공격성을 키우기 위해 부적합한 음식을 먹이고 대회 참가를 위해 싸우는 훈련를 시킨다. 소들이 싸우는 과정에서 상처를 입는 것이 동물학대 아니냐"고 했다.

그는 "소가 싸움하다 다치는 것을 대수롭지 않게 생각하는데, 이런 인식부터 바꿔야 한다. 소싸움을 민속경기로 볼 것이 아니라 동물학대로 보는 것이 맞다"며 동물보호법 개정을 촉구했다.

psyduck@news1.kr