“일본이 배신하다니”…日총리에 뒤통수 제대로 맞은 바이든, 무슨일이

일본이 미국이 주도하는 러시아산 석유 상한제를 어기면서까지 러시아 석유를 높은 가격에 수입한 것으로 나타났다. [사진출처 = 연합뉴스]

지난해 2월 24일 우크라이나를 침공한 러시아에 대해 일본이 서방과 함께 대 러시아 제재에 동참한 가운데 에너지 시장에서 만큼은 다른 행보를 보이고 있다.

석유 가격 상한제를 어기면서 높은 가격에 러시아 석유를 수입한 것이다.

미국 일간 월스트리트저널(WSJ)은 2일(현지시간) 일본이 올해 가격 상한을 넘긴 가격으로 러시아산 석유를 수입한 것으로 나타났다고 보도했다.

WSJ는 미국의 가장 가까운 아시아 동맹국 중 하나인 일본이 미국 주도 아래 진행 중인 러시아산 원유 가격 상한제에서는 동맹에 균열을 일으키고 있다고 지적했다.

WSJ에 따르면 일본은 올해 1~2월 러시아산 석유 약 74만8000배럴을 총 690억엔(6800억원)에 사들였다. 배럴당 약 69.5달러에 구매한 것이다. 이는 미국을 비롯한 주요 7개국(G7)과 유럽연합(EU), 호주가 시행하는 러시아산 원유 및 정제 유류제품에 대한 가격 상한인 배럴당 60달러를 훌쩍 넘는 수준이다. 더군다나 일본은 G7 국가다.

러시아산 에너지 의존도가 높은 일본이 이 부분에 대해 지난해 미리 양해를 받았다고 WSJ는 전했다.

미국은 러시아 극동에너지 개발사업인 ‘사할린-2 프로젝트’에서 일본이 구매한 러시아산 원유에 대해서는 오는 9월30일까지 한시적으로 가격 상한제를 적용하지 않기로 했다. WSJ는 그러나 이는 서방의 단결이 쉽게 흔들릴 수 있는 것을 보여준다고 지적했다.

실제 유럽 국가들은 우크라이나 전쟁 발발 후 러시아산 에너지 의존도를 크게 낮추고 있지만 일본은 지난 한해 동안 오히려 수입을 늘렸기 때문이다.

일본 경제산업성 관계자는 “일본은 안정적인 에너지 공급을 위해 사할린-2 천연가스에 대한 접근성을 보장받고자 한다”며 “사할린-2의 액화천연가스(LNG)를 계속 생산하려면 함께 추출되는 소량의 원유도 함께 구매해야 하고, 가격은 러시아와 일본의 협상으로 결정된다”고 설명했다.

일-러 관계를 연구한 제임스 브라운 탬플대 일본 캠퍼스 교수는 “일본은 (러시아산 에너지 의존도 축소를) 할 수 있지만 하고 싶어 하지 않는 것”이라며 일본이 진정으로 우크라이나를 지지한다면 사할린-2 프로젝트에서 철수해야 한다고 비판했다.