한국관광공사, 인구감소 지역에 활기 불어 넣는 ‘관광주민증’ 사업 확대

문화체육관광부와 한국관광공사는 인구감소 지역에 대한 관심과 유대감을 형성하고 관광을 통한 지역경제 활성화를 목적으로 지난해 2개 지역에 한해 시범적으로 추진했던 ‘디지털 관광주민증’ 사업을 올해는 11개 지역으로 대폭 확대 추진한다.

디지털 관광주민증이란 모바일 앱 ‘대한민국 구석구석’에서 일종의 명예주민증인 디지털 관광주민증을 발급받고 QR코드를 활용해 지역 내 관광지 입장권을 포함해 숙박·식음·체험 등 각종 여행 편의시설과 체험 프로그램 할인 혜택을 받을 수 있는 제도다.

이 사업은 고령화와 인구 유출로 인한 지역소멸 위기가 심각한 상황에서 관광을 매개로 여행객들의 지역 방문 횟수와 체류기간을 늘려 지역의 활기를 되찾자는 취지로 기획됐다.

행정안전부가 지정한 전국 89개 인구감소지역 중 첫 시범사업 대상 지자체는 강원도 평창군과 충청북도 옥천군 2개 지역이었다.

올해는 인천 강화군, 강원 정선군, 충북 단양군, 충남 태안군, 전북 고창군, 전남 신안군, 경북 고령군, 경남 거창군, 부산 영도구 등 모두 9개 지자체를 추가 선정해 모두 11개 지역에서 디지털 관광주민증 사업을 추진한다.

관광공사는 올해 상반기 중 신규 선정 지역의 디지털 관광주민증 발급 시스템 작업을 끝내고 정식 서비스를 시작할 계획이다.

지난해 시범사업 결과 강원 평창군과 충북 옥천군은 지난해 10월부터 올해 2월까지 불과 5개월 만에 디지털 관광주민증을 발급받은 사람들 수가 2개 지역 정주 인구의 52%에 해당하는 4만7000여명에 이른다.

또 발급자 중에서 해당 지역을 방문해 할인 혜택을 받은 건수는 7900여건으로 디지털 관광주민증이 실질적인 지역 방문과 관광 소비를 유도하는 데 매우 효과적인 것으로 나타났다.

김영미 관광공사 국민마케팅실장은 “디지털 관광주민증은 지역과 방문객 간에 자연스러운 유대관계를 형성해 지역 관광을 통해 소멸이 우려되는 인구감소지역에 생활인구를 늘려 활력을 불어넣고 지역경제 활성화에도 기여할 수 있을 것으로 기대돼 내년에는 더욱 확대할 계획”이라고 말했다.