'농업인 노후 안전판' 농지 연금 가입자 급증 '인기몰이'

(나주=연합뉴스) 송형일 기자 = 농업인의 안정적 노후 보장을 위한 공적 보장제도인 농지 연금 가입자가 대폭 늘었다.

30일 한국농어촌공사에 따르면 이날 현재 농지 연금 신규 가입 건수는 1천138건으로 지난해 같은 기간(655건)보다 73.7%나 늘었다.

지난해 신규 가입 건수도 2천530건으로 2021년(2천80건)과 비교해 450건(21.6%)이 많았다.

현재까지 누적 가입 건수는 2만2천912건이다.

농지 연금은 2011년 제도 시행 뒤 7년 만인 2018년 1만명, 지난해 4월 2만명을 돌파하는 등 가입자가 가파르게 늘고 있다.

연평균 지급액도 2020년 109만원, 2021년 115만원, 지난해 122만원, 올해는 신규 가입 기준 134만원으로 꾸준히 올랐다.

지금까지 집행된 농지 연금 액수는 1조1천894억원이다.

농지 연금은 만 60세 이상, 영농경력 5년 이상인 농업인이 소유한 논밭이나 과수원 등 농지를 담보로 연금을 지급하는 제도다.

가입 기준을 낮추고 다양한 혜택을 추가한 것이 인기 비결이다.

가입 기준 연령은 기존에 만 65세였지만 자녀 교육, 결혼 등으로 목돈이나 생활자금이 필요한 60∼64세 수요를 고려해 낮췄다.

농지에 설정된 담보 비율도 기존 15% 미만에서 30% 이내로 완화했다.

여기에 중도 상환이나 기존 가입자가 상품을 변경하는 것을 허용하는 등 수요자 중심으로 제도를 개선했다.

부부 모두 평생 보장받을 수 있고, 담보로 제공한 농지를 자신이 계속 경작하거나 임대해 추가로 소득을 창출할 수도 있다.

담보 농지 가액 6억원 이하는 재산세가 면제되고 월 185만원까지는 압류 위험으로부터 보호받을 수 있는 수급 전용 계좌도 이용할 수도 있다.

한국농어촌공사 관계자는 "더 많은 농업인이 더 좋은 혜택으로 농지 연금 제도를 누릴 수 있도록 불합리한 제도를 보완, 개선하는 등 노력을 아끼지 않을 계획이다"고 말했다.

nicepen@yna.co.kr

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