"남극빙하 녹으면 2100년 해수면 최고 1.75m까지 상승"…우리 바다에서 무슨 일?

국회 '해수면 상승 대응 정책토론회' 주목
현 추세 2100년 46.8㎝~ 81.8㎝ 상승 전망
수온 표층 상승 100m이하 하락 층 분리중
확률적 예측 불가능한 '블랙 스완' 경고

▲ 사라지는 남극 빙하. 사진/극지연구소 공식 블러그.

우리 바다에서 무슨 일이 벌어지고 있을까.

국회 농림해양수산위원회 안병길(국민의힘·부산 서·동구) 의원이 29일 국회 의원회관에서 ‘해수면 상승 대응을 위한 정책토론회’를 개최한 가운데 우리나라 바다에서 나타나고 있는 다양한 현상이 보고돼 주목을 끌었다.

이날 정책토론회에는 한국해양수산개발원(원장 김종덕), 극지연구소(소장 강성호) 등이 참가했다. 해수면 상승과 관련한 연구를 수행 중인 연구기관이 모두 참가한 가운데 우리나라의 해수면 변동 연구의 현황과 향후 정책대응 방향을 논의했다는 점에서 관심을 모았다.

먼저, 국립해양조사원 오현주 실장은 이 자리에서 전국에 분포한 조위 관측소의 해수면 변동을 연구한 결과, 연평균 3.01㎜에 달하는 해수면 상승이 나타났다. 특히 최근 들어 그 상승 속도가 가파르게 증가하면서 2100년에는 해수면이 46.8㎝에서 최대 81.8㎝에 이를 수 있다고 보고했다.

국립 수산과학원 한인성 연구관은 1968년부터 우리나라 주변 해역의 표층 수온을 관측한 결과, 모든 해역에서 수온상승이 꾸준하게 이어지고 있다. 또한 수심 100m에서는 오히려 수온이 낮아지는 현상을 보고했다. 이는 표층과 저층의 층 분리를 심화시켜 바다 아래에 있는 풍부한 영양염이 표층으로 적게 공급되는 원인이 된다고 했다. 우리 바다의 기초 생산력이 2000년 이전에 비해 최근 절반 가까이 감소한 원인이 이같은 층 분리 현상이 강화됐기 때문일 수 있다고 우려했다.

포항공과대 국종성 교수는 남극 빙하가 녹을 경우 우리나라 해수면이 2100년 1.75m까지 높아질 수 있는 모델링 결과를 제시하며 정책 마련의 필요성을 강조했다.

극지연구소 진경 박사는 남극 빙하의 일부인 스웨이츠 빙하만 녹아도 전 지구적으로 해수면이 65㎝나 올라갈 수 있다며, 이는 일종의 ‘블랙스완(black swan)’으로 보고 대응해야 한다고 밝혔다. 블랙스완은 확률적으로 전혀 예상하지 못했던 일이 실제로 나타나는 경우를 이른다.

▲ 국회 농림해양수산위 안병길 의원이 29일 국회에서 주최한 해수면 상승대응 정책 토론회에서 주요 참석자들이 기념촬영을 하고 있다. 사진/안병길 의원실 제공

이날 토론회에서는 해수면 상승 등 바다환경 변화에 맞춘 중앙정부와 지방정부 단위의 정책적 대응 방안이 제시됐다.

한국환경연구원 박진한 박사는 지자체 단위에서 현실적인 대책 마련 및 이행이 실제 피해를 줄이는 차원에서 중요하다고 했다.

한국해양수산개발원 김찬웅 박사는 우리 법 체계에서 해수면 상승과 관련한 각종 법령이 산재한 반면 이를 체계화하고 조직적으로 대응하는 조치가 부족했다고 지적했다. 그러면서 연안의 각종 기반시설에 대한 ‘기후변화 설계기준’을 도입하고, 해수면 상승에 대응하는 전담 조직 설치의 필요성을 강조했다.

극지연구소 이원상 본부장이 좌장을 맡은 가운데 이어진 토론에서는 여러 기관에서 개별적으로 진행하는 관측과 예측 연구 결과들이 공유되고 검증하는 과정이 체계화되어야 한다는 점이 지적됐다.

또한 연구 결과들을 국민들이 쉽게 접할 수 있도록 제공되어야 하며, 연구와 정책적 대응에 있어 조직과 전문 인력의 확보가 필요한 시점이라는 점도 강조됐다. 아울러 국가 해수면 상승 시나리오 설정을 통해 현장과 지역에서 대응할 수 있는 근거를 제시해야 한다는 점 등이 주목을 받았다.

이날 토론회에서 참석자들은 해양 국가로서 우리나라가 국제적인 연구에만 의존하지 말고 자체적인 연구를 통해 우리 바다에 필요한 보다 정확하고 상세한 해수면 상승 전망을 확보하고, 이를 통해 국가 해양경제의 지속 가능성을 유지할 수 있어야 한다는 점에 공감대가 형성됐다.

지난 2월 해양기후법(해양기후·해양기후변화 감시·예측 및 대응 등에 관한 법률안)을 제안한 안병길 의원은 이날 “해수면 상승은 우리의 국토를 잠식시키고 주요 연안시설을 파괴시킨다”며 “지금처럼 해수면이 높아진다면 오는 2100년 부산은 점차 바다 밑으로 잠기게 될 것”이라고 경고했다.

그는 “해수면의 변화를 감지하는 것이 쉬운 일은 아니지만 지속가능한 연안과 해양 경제를 만들기 위한 첫 번째 단계로 ‘해양기후법’의 조속한 통과가 필요하다”고 밝혔다.