“尹, 방일 때 ‘오염수 방류 한국 국민 이해 구하겠다’”

일 교도통신 보도

윤석열 대통령이 17일 도쿄 시내 한 호텔에서 열린 일한의원연맹 및 일한친선협회중앙회 접견에서 스가 요시히데 전 총리와 악수하고 있다. (대통령실 제공) 2023.3.19/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

윤석열 대통령이 이달 17일 도쿄에서 스가 요시히데 전 일본 총리를 비롯한 일본 의원들을 만난 자리에서 후쿠시마 원전에서 나온 오염수를 바다로 방류하는 일본 정부 계획에 대해 문제 해소를 위해 시간이 걸리더라도 총력을 다해 한국 국민의 이해를 구하겠다고 말했다고 일본 교도통신이 29일 보도했다.

이 보도에 따르면 윤 대통령은 이날 회동에서 “문재인 정부가 이해하려는 노력을 회피해 한국 국민에게 일본의 계획이 충분히 알려지지 못했다고 생각한다”고 말했다. 또 일본 정부 계획의 안전성에 대해 더 철저한 설명을 한국 측에 제공해달라고 촉구했다.

통신은 또 이날 접견에 동석한 누카가 후쿠시로 전 일한의원연맹 회장이 한국 정부에 2011년 후쿠시마 원전 사고 후 지속해온 일본산 수산물 수입 금지 조치의 철폐를 요청했다고 전했다.

일본 정부가 이르면 올 여름부터 후쿠시마 제1원전에서 유출된 방사능 오염수를 바다로 방류하기로 결정하면서 중국과 러시아는 환경 오염을 우려해 강력한 반대 의사를 보이고 있다. 과거 미국과 일부 유럽 국가들의 자국 영토 주변 핵실험 후유증을 겪은 태평양 섬나라들도 일본의 오염수 방류 문제에 대해 우려하고 있다.

한국도 2011년 후쿠시마 원전 사고 이후 일부 일본 식품에 대한 수입 제한을 유지하고 있고 방류를 반대하는 여론이 훨씬 힘을 얻고 있다.

국제원자력기구(IAEA)는 이번 방류가 국제 안전 기준에 부합하고 공중 보건과 환경에 해를 끼치지 않는지 확인하기 위해 여러 차례 안전성 검토를 실시했다. 하지만 정작 이웃나라들의 강력 반대에 부딪히면서 일본 정부의 부담은 커지고 있다.

통신은 윤 대통령의 이런 반응은 한국에서 오염수 방류에 대한 부정 여론이 높지만 전시 강제노동 동원 배상 문제 등 역사 문제로 오랫동안 식은 양국 관계를 개선하겠다는 의지를 보여준 것이라고 분석했다. 그러면서 북한이 미사일 실험을 강화하고 조만간 7차 핵실험을 할 수 있는 상황에서 일본과의 협력이 더욱 중요해지면서 윤 대통령이 일본과의 경색된 관계를 개선하기 위해 노력하고 있다고 덧붙였다.

통신은 이런 ‘한국의 노력’이 방류를 준비하는 일본 정부에 약간의 부담을 덜어줄 수 있다고 평가했다.