비상경영 빨간불 KT, 사장 선임 완료까지 5개월 걸릴 수도

비상경영위로 개편, 대표이사 선임절차 개편 후 공모 전망
"내부인사도 외부인사도 논란 될 수밖에"

[미디어오늘 금준경 기자]

“경쟁사들은 2023년을 사는데, 우리는 아직 2022년에 멈춰있다.” KT그룹 관계자의 말이다. 지난해 구현모 대표이사 연임에 대주주 국민연금이 반대해 치러진 대표이사 재공모 결과 선정된 윤경림 내정자마저 사임하면서 KT의 혼란이 걷잡을 수 없이 커지고 있다. KT는 비상경영위원회를 설립하겠다는 계획인데, 이마저도 변수와 과제가 산적해 있다.

KT는 28일 오후 박종욱 경영기획부문장이 대표이사 직무를 대행한다고 발표했다. 사외이사 6인 가운데 유희열·김대유 사외이사가 사임을 표명했고, 다른 사외이사들은 '질서있는 퇴진'에 나설 것으로 보인다.

향후 KT는 대표이사 직무대행과 주요 경영진으로 구성된 비상경영위원회를 신설해 집단 의결방식으로 논의하겠다는 계획이다. 특히 외부 전문가들이 참여하는 '뉴거버넌스 구축 TF'를 마련해 대표이사·사외이사 선임 절차, 이사회 역할 등 지배구조 전반에 대한 개선을 추진하겠다고 밝혔다. 지배구조와 사장 선임 절차를 대대적으로 개편한 뒤 차기 대표이사 공모에 나서겠다는 것이다.

앞서 윤경림 대표이사 내정자가 내정된 지 보름 만이자, 주주총회를 일주일도 남겨두지 않은 시점에서 사임했다. KT이사회가 내부 인사를 지속적으로 차기 대표이사에 선정하자 정부여당의 압박에 검찰 수사까지 이어진 영향으로 풀이된다.

향후 경영 공백은 피하기 힘들다. KT는 “최대한 단축하기 위한 노력을 기울일 예정”이라고 밝혔지만 사외이사 및 대표이사 선임 절차가 완료되기까지는 5개월이 소요될 것으로 예측된다.

차기 대표이사는 어떤 방식으로 선임하더라도 논란을 피하기 어렵다. 특히 정부여당의 압박이 거셌던 상황에서 정치권과 조금이라도 인연이 있는 인사를 선임할 경우 권력에 굴복한 것으로 비칠 수밖에 없고 KT 기업 가치에도 부정적인 영향이 예상된다. 반대로 정부여당과 인연이 없는 인사를 선임할 경우 여권 주도의 압박이 다시 이어질 수 있다. 다른 KT 관계자는 “내부 인사도 어렵고 그렇다고 낙하산 인사를 하기도 어려운 상황”이라고 했다.

28일 김성주 민주당 정책위 수석부의장은일 원내대책회의에서 “윤 대통령이 정말 민간 기업에 관심이 많다면 직접 KT 사장을 임명하는 것이 나을 것”이라고 지적했다. 참여연대는 27일 논평을 내고 “통신사업의 공공성과 사업운영에 전혀 전문성이 없는 낙하산 인사가 임명되는 일이 발생하면 안 된다”고 밝혔다.

이호계 KT 새노조 사무국장은 28일 KT의 발표에 관해 “일단은 합리적인 선택으로 보인다”며 “다만 사외이사나 대표이사가 낙하산 논란이 없기를 바란다. 또한 향후 선임시 통신·경영 전문가와 종업원 대표, 시민사회 대표 등 다양한 인사를 등용하기를 바란다”고 밝혔다.

KT 안팎에선 정권의 외압 문제 못지 않게 KT이사회 책임론도 커진다. 'KT 카르텔'이라는 비판이 예상되는 상황에서 논란이 될 수 있는 인사를 선임했고, 그렇다고 외압을 버티지도 않았기 때문이다. 그간 입장을 내지 않은 KT노조는 23일 “현재의 경영위기 상황을 초래한 이사진은 전원 사퇴해야 한다. 그리고 즉시 비상대책기구를 구성해서 경영 공백을 없애고 조합원들의 불안을 해소해야 한다”고 밝혔다.

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