AI 기반 폐건전지 회수 로봇 ‘퓨닉’, 첨단 기술로 자연환경 보호 기여

퓨닉

[스포츠서울 | 신재유기자] 수도 없이 버려지는 폐건전지가 자연 분해되는데 200만 년의 시간이 소요된다는 연구 결과가 발표된 후 폐건전지 수거함이 곳곳에 설치되고 있다. 이런 흐름 속에서 ‘파이오닉’이 출시한 AI 기반 폐건전지 회수 로봇 ‘퓨닉’(PUNIC)에 비상한 관심이 쏠린다.

파이오닉은 경기도 화성시에 위치한 산업용 로봇 제조 및 스마트 팩토리 솔루션 전문기업이다. 송승준 파이오닉 대표는 아무렇게나 버려져서 환경오염을 일으키는 폐건전지의 유해성을 깨닫고 로봇 제조를 통해 축적된 기술과 노하우를 집약해 폐건전지 회수기 개발에 몰두했다. 그 결과 2년여 만에 세계 최초로 폐건전지 재활용 로봇 ‘퓨닉’을 탄생시켰고 국내 특허 및 KC 인증 취득 후 국제 특허를 출원했다.

키오스크형 안드로이드 터치 디스플레이로 구현되는 퓨닉에는 첨단 AI 머신 비전 딥러닝 인식 기술이 탑재돼 있다. 110여 종 배터리를 이물질과 정확히 구별하고 회수함에 배출된 폐건전지 개수만큼 포인트를 적립해주는데 폐건전지재활용운동에 참여하는 사람은 적립된 포인트를 현금으로 환전하거나 NGO 단체에 기부할 수 있다.

‘퓨닉’에는 AI 원격 제어 기능도 탑재돼 ‘퓨닉’을 운용하는 곳에서 폐건전지 회수 현황을 실시간 모니터링하며 회수기를 관리할 수 있다. 행정복지센터까지 가지 않고도 폐건전지 재활용에 참여하면서 이에 대한 보상을 받을 수 있고 누구나 손쉽게 사용 가능한 ‘퓨닉’을 다중이 오가는 아파트 단지, 마트, 행정복지센터, 학교, 병원 등에 설치하면 폐건전지 회수량을 크게 늘릴 수 있다.

파이오닉은 환경 보호 포인트 현금 리워드 방식의 회수 로봇, 학교 등에서 환경 보호 포인트를 봉사점수로 활용 가능한 방식의 회수 로봇 등 두 종류의 ‘퓨닉’을 관공서와 지자체, 기업체, 단체, 학교 등에 보급하고 있다.

2023 스포츠서울 라이프특집 이노베이션 리더 대상에 선정된 송 대표는 “폐건전지에는 니켈, 망간, 아연, 수은, 카드뮴 등 인체에 유해한 중금속이 다량 함유돼 있기 때문에 일반 쓰레기와 함께 매립·소각하면 심각한 토양·수질·대기 오염이 발생된다. 이럴 때 로봇은 편리하게 유용한 금속 자원을 회수할 수 있는 혁신적인 기기”라고 말했다.

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