‘한·미·일 공조’ 외교, 윤 정부 돌파구 될까

대통령실 “잇단 정상회담, 성과 기대”에도…현안 산적, 지지율 반등 미지수

일제 강제동원(징용) 피해자 셀프 배상안 등으로 하락세가 뚜렷했던 윤석열 대통령 지지율이 최근 멈춰선 것으로 나타났다. 대통령실은 잇따른 외교 행보로 지지율 회복을 기대하고 있지만, 노동시간 유연화 문제 등 국내 이슈가 지지율 반등의 발목을 잡을 수 있다는 분석이 나온다.

한국갤럽이 지난 21~23일 전국 18세 이상 1001명을 대상으로 24일 발표한 여론조사 결과 윤 대통령 직무수행 긍정 평가는 34%로 전주보다 1%포인트 상승했다. 부정 평가도 48%로 2%포인트 하락했다. 하락세가 멈칫한 결과다.

대통령실은 윤 대통령 지지율이 바닥을 쳤다고 보고 다음달 26일 미국 국빈 방문 등 외교 행보를 통해 상승 돌파구를 찾겠다는 전략이다. 5월에는 일본 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의에서 한·미·일 정상회담을 할 것으로 예상된다. 대통령실 관계자는 26일 “3월은 한·일, 4월은 한·미, 5월은 한·미·일이 키워드”라고 말했다.

대통령실은 한·미 정상회담과 한·미·일 정상회담에서 경제적 성과를 보여줄 수 있을 것이라고 기대하고 있다. 대통령실 핵심 관계자는 “미국이 요구했던 한·일관계의 회복이 이뤄진 만큼 미국을 방문했을 때 경제적 성과를 요구할 수 있을 것”이라며 “일본도 4월 지방선거 이후 공간이 생길 것으로 보인다”고 말했다.

대통령실은 한·일 정상회담 성과가 없다는 부정적 여론을 돌파하기 위해 유튜브 쇼츠 영상 3편을 공개하며 여론전에 나섰다. 대통령실은 화이트리스트(수출 관리 우대국)가 복원될 경우 수출 허가 처리 기간이 90일 이내에서 1주 이내로 단축되고, 수출액도 연간 3조5225억원이 증가할 것이라고 설명했다. 또 한·일 군사정보보호협정(지소미아) 정상화 등으로 대북 억지력이 강화될 것이라고도 했다.

하지만 한국갤럽 조사에 따르면 윤 대통령 직무수행 긍정·부정 평가의 주요인은 외교였다. 미국과 일본 주도의 안보 환경에 편입되는 외교 행보가 긍정적 반응만 가져오지 않을 것이라는 지적이다. 당장 중국 반발과 북한 도발 등으로 한반도 안보 상황은 역대급으로 불안할 것이란 전망도 있기 때문이다.

‘주 최대 69시간 근로제’ 등 국내 이슈의 비판 여론을 극복하는 것도 중요하다. 윤 대통령이 최근 MZ세대와 노동 약자들에 대한 배려를 거듭 강조하는 것도 이런 배경으로 보인다. 대통령실 핵심 관계자는 “포괄임금제 등 근로자들이 걱정하는 부분에 대한 보완책을 발표하면 (지지율이) 복원될 것”이라고 말했다. 반도체 수출 감소세에 따른 무역적자 확대 등 경제 상황도 부담으로 작용할 것으로 전망된다.

유설희 기자 sorry@kyunghyang.com