美바이든 대통령, 토네이도 강타한 '미시시피' 비상사태 선포

[이데일리 양희동 기자] 조 바이든 미국 대통령이 26일(현지시간) 토네이도가 강타해 최소 26명의 사망자가 발생한 미시시피주(州)에 비상사태를 선포했다.

이날 워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 오전 토네이도 피해지역은 미시시피주에 비상사태를 선포했고, 피해가 큰 △캐럴 △험프리스 △먼로 △샤키 카운티 등에 연방 자금을 지원하라고 지시했다.

백악관은 이날 성명에서 연방자금이 이재민들을 위한 임시주택 마련과 주택 수리, 보험에 들지 않은 재산 손실을 보전하기 위한 대출 등 복구 노력에 사용될 수 있다고 설명했다. 미시시피 삼각주 일대는 지난 25일 밤에 토네이도가 강타하면서 최소 26명이 사망하고 4명이 실종됐다. 부상자도 수십명 발생했고, 이재민은 수백명에 이르는 등 인명피해가 속출하고 있다.

이번 토네이도는 최대 시속 80마일(약 128㎞)에 이르는 강풍과 주먹만한 우박을 동반하며, 미시시피 일대 주택 등 건물이 무너지고 나무가 뿌리째 뽑혔나갔다. 또 도로 등이나 건물 옆에 주차돼 있던 자동차가 뒤집히는 등 재산 피해도 속출했다.

미국 연방 재난관리청(FEMA)은 피해 상황을 조사하기 위해 행정관을 미시시피주로 파견하기로 했다. 또 복구 작업을 감독하기 위한 조정관도 임명했다.

바이든 대통령은 테이트 리브스 미시시피 주지사와 주 의회 대표단과도 통화해 피해 상황을 전달 받았다. 리브스 주지사 역시 비상사태를 선포했으며, 피해지역에 펼쳐져 있는 면화와 대두, 옥수수 재배지와 메기 양식장 등 많은 피해를 본 농민 등에게 재건을 도울 것을 약속했다.

(사진=WP)

양희동 (eastsun@edaily.co.kr)