팀 쿡, 베이징 가서 중국 극찬... “혁신 더 빨라질 것”

팀 쿡 애플 CEO(최고경영자).

팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 25일 중국 방문 중 첫 공개 연설에서 “중국의 혁신은 빠르게 이루어져 왔고 향후 더 빨라질 것으로 믿는다”고 말했다.

중국 펑파이 신문 등에 따르면 쿡 CEO는 이날 베이징에서 중국발전고위급포럼(발전포럼) 행사로 열린 교육과 기술에 관한 무대 토론에서 “중국과 애플은 함께 성장해왔다”고 강조했다.

쿡 CEO는 중국 정부가 코로나19 방역 조치 완화 후 처음으로 전면 대면 행사로 개최한 발전포럼 참석차 베이징을 방문하고 있다. 이 행사에는 이재용 삼성전자 회장과 화이자 CEO 등 세계 재계 지도자들도 참석한다.

그는 최근의 인공지능(AI)과 증강현실(AR) 발전을 고려할 때 기술 남용이 우려된다면서 중국 어린이들이 프로그래밍과 함께 비판적 사고 능력을 배울 필요가 있다고 강조했다. 이어 혁신은 계속 더 빨라질 것이고 기술 창조자들은 혁신을 인류를 거스르는 게 아니라 인류를 돕는 ‘옳은 방향’으로 사용할 필요가 있다고 했다. 그러면서 애플은 중국 농촌 교육프로그램 지출을 1억위안(189억원)으로 늘릴 계획이라고 밝혔다.

쿡 CEO는 전날 베이징에 있는 애플 스토어를 방문해 현지인들로부터 환호받고 함께 ‘셀카’를 찍기도 했다. 그의 이번 방문은 미국과 중국의 패권 경쟁이 고조되고, 애플이 중국 공급망 의존도를 낮춰 인도 등 신흥 거점으로 생산시설을 이전하는 방안을 검토하는 가운데 이루어져 주목된다.

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