'위기설' 미국 FR 은행, 회장 보수는 230억 원…사주 일가 '돈방석'

미국 퍼스트 리퍼블릭 은행(FRB)이 최근 파산 위기설에 휩싸이며 금융권의 우려를 키우는 가운데, 사주 일가는 거액의 급여를 챙겨 돈방석에 앉은 것으로 드러났습니다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 퍼스트리퍼블릭 은행(FRB)이 지난 수년간 설립자인 제임스 허버트 일가에게 금리 및 리스크 관련 컨설팅 대가를 명목으로 수백만 달러를 지급해왔다고 보도했습니다.

공시 자료에 따르면 이 은행은 허버트가 회장직에 오르기 직전 최고경영자(CEO)를 지내던 2021년 그에게 1천780만 달러, 한국 돈으로 약 231억 4천만 원을 보수로 지급했습니다.

FRB는 자산규모 2천120억 달러의 중소은행인데, 같은 기간 비슷한 크기의 뉴욕멜론은행이나 실리콘밸리은행(SVB)에 비해 2배 가량 많은 보수를 지급한 셈입니다.

벤저민 베넷 미 툴레인대 교수는 "허버트 회장의 2019∼2021년 CEO 급여는 해당 기간 은행 수익의 1.5%에 육박하는데, 대부분의 은행에서는 0.5%에 못 미치는 액수를 CEO보수르 지출한다"고 지적했습니다.

제임스 허버트 FRB 회장

허버트 회장의 처남 제임스 힐리가 소유한 컨설팅업체 카프라 아이벡스는 '투자 포트폴리오, 리스크 관리, 금리·경제 전망' 등을 주제로 한 자문 업무를 제공하는 대가로 2010년부터 퍼스트리퍼블릭은행(FRB)에서 돈을 받았고, 2021년 한해에만 230만 달러, 약 29억 9천만원을 받아갔습니다.

허버트 회장의 아들은 같은 은행에서 대출부서 감독 업무를 하며 350만 달러, 약 45억 5천만 원을 받았습니다.

다른 대형·중견은행에 고용된 CEO의 가족 직원들 급여가 통상 25만 달러, 3억 3천만 원 정도인 점에 비교하면 약 14배나 많은 금액입니다.

퍼스트리퍼블릭 은행 측은 사주 일가에 지급된 거액의 보수에 대해 "우리 은행은 가족 구성원 거래와 관련한 내부 지침이 있으며, 해당 내역을 매년 전부 공개한다"고 밝혔습니다.

또 2021년 허버트 회장이 고액의 CEO 연봉을 받은 건 "2016∼2021년 S&P500 지수에서 동종업계 평균을 능가하는 실적을 기록하고, 강력한 주주 수익 환원이 이뤄진 데 따른 것"이라고 해명했습니다.

위기설이 확산한 지 한참 후인 지난 22일이 돼서야 이 은행은, 경영진이 올해 보너스를 받지 않기로 결정했으며, 특히 허버트 회장은 급여는 물론 지분 관련 보상도 수령하지 않기로 했다고 밝혔습니다.

앞서 월스트리트저널(WSJ)은 허버트 회장을 포함한 경영진 6명이 은행위기설로 주가가 폭락하기 이전인 지난 1∼3월 보유 지분을 총 9만 682주(약 1천180만 달러 어치) 매도했다고 보도한 바 있습니다.

(사진=FRB 웹사이트 캡처, 게티이미지코리아, 연합뉴스)

이현식 D콘텐츠 제작위원hyunsik@sbs.co.kr