38조원 회사됐지만…오픈AI CEO, 처음 약속대로 지분 전혀 없어

(샌프란시스코=연합뉴스) 김태종 특파원 = 생성형 인공지능(AI) 챗GPT가 전 세계에서 열풍을 일으키며 오픈AI의 기업 가치가 높아지고 있지만, 샘 올트먼 최고경영자(CEO)는 이 회사의 지분을 갖고 있지 않은 것으로 전해졌다.

미국 온라인 매체 세마포는 24일(현지시간) 올트먼은 오픈AI가 2019년 이윤을 창출하는 기업이 된 후 회사 지분을 갖지 않기로 결정했다고 보도했다.

오픈AI가 연구를 계속하기 위해서는 이윤 창출 기업이 돼야 했지만, 올트먼은 "이는 돈을 벌기 위한 것은 아니다"라고 지인들에게 말했다고 이 매체는 전했다.

올트먼은 회사에 지분이 없어야 오픈AI가 처음 추구했던 기업의 사명과 일치할 수 있다고 말했다고 덧붙였다.

올트먼은 2015년 테슬라 CEO 일론 머스크와 링크트인 공동 창업자 리드 호프먼, 피터 틸 클래리엄 캐피털 사장 등과 함께 인류에게 도움이 될 '디지털 지능' 개발을 목표로 오픈AI를 설립했다.

오픈AI는 당시 머스크가 10억 달러(1조3천억원)를 기부하기로 하고 비영리 기업으로 설립됐다.

그러나 2018년 머스크가 테슬라의 AI 연구에 따른 이해충돌 문제로 오픈AI 이사직에서 사임하면서 자금난에 직면했다. 머스크가 당초 약속한 기부액의 10분의 1만 투자했기 때문이다.

이에 오픈AI는 계속 연구하기 위해 이윤을 내는 기업으로 전환하고 마이크로소프트로부터 10억 달러의 투자를 받았다.

네덜란드 분석기관 딜룸에 따르면 오픈AI의 기업 가치는 290억 달러(약 38조원)로 추산된다.

올트먼은 다만 다른 스타트업에 대한 투자로 이미 많은 재산을 벌어들인 것으로 알려졌다. 그는 오픈AI CEO를 맡기 전 스타트업 인큐베이터인 와이 콤비네이터(Y Combinator) 사장을 지냈다.

2005년 설립된 와이 콤비네이터는 경제 전문 매체 포브스가 선정한 세계 최고의 스타트업 투자회사에 이름을 올리기도 했다.

taejong75@yna.co.kr

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