LG엔솔, 미국 애리조나에 총 7조2000억원 투자…북미 최대 배터리 공장 짓는다

총 생산능력은 43기가와트시

LG에너지솔루션이 미국 애리조나주에 북미 최대 규모의 배터리 공장을 세운다. LG에너지솔루션은 24일 미국 애리조나주 퀸크리크에 7조2000억원을 투자해 신규 원통형 배터리 공장과 에너지저장장치(ESS) 리튬인산철(LFP) 배터리 공장을 건설한다고 밝혔다. 총 생산능력은 43GWh(기가와트시)로 북미 지역에 있는 글로벌 배터리 독자 생산공장 중 최대 규모다.

신규 원통형 배터리 전용 생산공장은 올해 착공해 2025년 완공과 양산이 목표다. 주력 모델인 2170 원통형 배터리를 생산해 미국 주요 전기차 고객사에 공급할 예정이다. 국내 배터리 업체 중 북미 지역에 원통형 배터리 전용 생산공장을 건설하는 것은 LG에너지솔루션이 처음이다. 해당 공장은 연평균 27GWh의 생산능력을 갖출 예정이다. 이는 고성능 순수 전기차 35만대를 생산할 수 있는 양이다.

LG에너지솔루션은 같은 부지 내에 총 16GWh 규모의 ESS LFP 배터리 생산공장도 건설한다. ESS 전용 배터리 생산공장을 짓는 것도 글로벌 배터리 업체 중 처음이다. LG에너지솔루션은 이 공장에서 독자 개발한 파우치형 LFP 배터리를 생산한다. 올해 공사를 시작해 2026년 양산이 목표다.

LG에너지솔루션은 투자 규모를 당초 계획보다 5조5000억원 더 늘리기로 했다. 앞서 LG에너지솔루션은 지난해 3월 퀸크리크에 1조7000억원을 투자해 원통형 배터리 신규 공장을 짓는다고 발표했다가 3개월 뒤 투자비 급증으로 계획을 재검토한다고 공시한 바 있다.

LG에너지솔루션이 공장 건설을 재추진하게 된 배경으로는 미국의 인플레이션 감축법(IRA)이 꼽힌다. IRA로 전기차 보조금이 확대되고 친환경 에너지에 대한 지원이 강화되면서 배터리업계에 청신호가 켜졌기 때문이다. LG에너지솔루션은 “IRA 시행에 따라 북미 지역 내에서 고품질·고성능 배터리의 안정적인 공급에 대한 고객들의 요청이 증가해 투자를 확대하게 됐다”고 설명했다. 이번 신규 공장으로 LG에너지솔루션은 북미 지역에 총 7개의 생산기지를 확보하게 된다.

박상영 기자 sypark@kyunghyang.com