새만금, 이차전지 메카로 급부상…한중합작법인 1조2천억대 투자

지이엠코리아 2027년까지 2공장 설립, 1천100여명 고용·연간 1조원 수출 예상

(군산=연합뉴스) 정경재 기자 = 이차전지 소재산업 최적지로 급부상한 새만금 국가산업단지에 역대 최대 규모 기업 투자가 이뤄진다.

23일 전북도와 새만금개발청에 따르면 지이엠코리아뉴에너지머티리얼즈(이하 지이엠코리아)는 새만금에 대규모 전구체 공장을 짓기로 했다.

전구체는 이차전지 양극재의 핵심 원료로 니켈, 코발트, 망간 등의 원료를 섞은 화합물이다.

지이엠코리아는 한국과 중국의 최대 전구체 기업인 에코프로머티리얼즈와 지이엠(GEM), 글로벌 배터리 기업인 한국의 SK온이 공동으로 출자해 설립한 투자법인이다.

투자 총액은 역대 최대규모인 1조2천100억원에 달하는 것으로 파악됐다.

이는 지난해 새만금 산단 내 전체 투자유치 실적인 1조1천852억원을 뛰어넘는 규모다.

지이엠코리아는 오는 6월 새만금 국가산단 33만㎡에 연간 10만t의 전구체를 생산하는 공장 건립에 착수한다.

이후 2025년에 1공장, 2027년에 2공장을 각각 가동하고 1천100여명을 고용할 예정이다.

새만금 공장에서 생산한 전구체는 전량 국내 투자사의 북미 양극재 공장으로 수출된다고 도는 전했다.

이 경우 연간 1조원 이상의 수출 파급효과가 있어 국내 무역수지 개선에 큰 도움이 될 것으로 보인다.

지이엠코리아는 보조금 등 새만금 국가산단의 다양한 혜택과 입지, 물류 기반 시설, 교통 여건, 확장성 등을 종합적으로 고려해 투자를 결정한 것으로 알려졌다.

쟝묘 지이엠코리아 대표는 "새만금 프로젝트의 원활한 추진과 조속한 착공을 위해 관계기관의 적극적인 협조를 부탁한다"면서 "새만금 국가산단의 이차전지 선도 기업으로 자리 잡아 한국과 새만금, 전북지역과 동반성장 하겠다"고 다짐했다.

김관영 도지사는 "이번 투자로 전북 전략산업 핵심인 이차전지 특화단지 가치사슬 체계를 완성할 중요한 계기가 만들어졌다"며 "지이엠코리아가 세계적 기업으로 성장할 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다"고 약속했다.

jaya@yna.co.kr

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