北, 최근 '미사일 발사' 후 공개 보도 패턴... 어제 순항미사일 도발엔 '침묵'

이달 5차례 도발엔 모두 다음날 관영매체서 공개 보도…'묶음 보도' 가능성도

[파이낸셜뉴스]

북한, 어제 전략순항미사일 4기 발사…"핵전투무력 임전태세 과시". 북한은 지난 23일 새벽 함경북도 김책시 일대에서 동해상으로 전략순항미사일 '화살-2'형 발사훈련을 했다고 조선중앙통신이 24일 보도했다. 통신은 발사된 4기의 전략순항미사일이 "동해에 설정된 2,000km 계선의 거리를 모의한 타원 및 '8'자형 비행궤도를 1만208s(초)~1만 224s간 비행하여 표적을 명중 타격했다"고 전했다. 사진=조선중앙통신

북한이 23일 오후 2시 30분 현재까지 북한 관영매체를 통해 어제 22일 순항미사일 여러 발을 발사한 것에 대해 관련 소식을 침묵하며 이례적으로 전하지 않고 있다. 북한은 최근 미사일을 발사할 때마다 이튿날 이를 관영매체에 발신해왔다.

합동참모본부에 따르면 군은 전날 오전 10시 15분께부터 북한이 함흥 일대에서 동해상으로 발사한 순항미사일 수 발을 포착했다.

23일 국회 국방위원회에 출석한 이종섭 국방부 장관도 우리 군이 22일 탐지한 북한의 순항미사일은 4발이라고 밝혔다.

북한은 지난 9일 근거리탄도미사일(CRBM) 6발, 12일 잠수함발사순항미사일(SLCM) 2발, 14일 단거리탄도미사일(SRBM) 2발, 16일 '화성-17형' 대륙간탄도미사일(ICBM) 1발, 19일 SRBM 1발 등 5차례 도발 때마다 다음날 곧바로 보도했다.

하지만 북한은 지난해 5월 이후 한동안 대륙간탄도미사일(ICBM)을 포함해 미사일의 종류나 발사 성공 여부와 관계없이 이를 전혀 보도하지 않기도 했다.

북한은 특히 지난해 한·미, 한·미·일 연합훈련 때인 9월 25일부터 10월 9일까지 여러 번에 걸쳐 여러 종류의 탄도미사일을 발사하고 10월 10일 '전술핵 운용부대들의 발사훈련'이었다며 몰아서 공개 보도한 바 있다. 또 11월 '비질런트 스톰' 훈련까지만 해도 대응훈련이라면서 몇 차례의 도발을 감행한 뒤 한 번에 몰아 보도하곤 했다.

북한은 최근 관영매체를 통해 한미 연합연습 '자유의 방패'(프리덤실드·FS)에 대해 비난하며 한미를 향해 경고와 자신들의 도발에 정치적·군사적 의미에 대해 선전을 강화하는 보도행태를 보였다.

북한이 이번 순항미사일 발사에 대해선 즉각 보도하지 않는 것과 관련, 새 무기의 시험발사가 아닌 통상적인 대응 훈련으로 특별히 내세울 군사적 의미가 없기 때문일 가능성도 제기된다.

지난해까지 북한 미사일 도발의 특징은 신형 미사일체계의 '시험발사'가 주를 이루었으나 특히 최근엔 "검열 사격·교육시범 사격"을 진행했다고 보도하면서 '실전 배치'한 미사일 대응 능력을 과시하는 형태를 보이면서 위협 수위를 크게 고조하고 있다는 분석이다.

특히 지난 20일 조선중앙통신이 북한은 하루 전인 19일 오전 “적 주요 대상에 대한 핵 타격을 모의한 발사훈련”을 했다며, 발사한 미사일 탄두가 목표 지점인 동해상 800m 상공에서 정확히 폭발했다고 보도했다.

북한이 탄두 공중폭파 실험을 한 적은 있지만 폭팔력 효과를 높이는 핵탄두 사용을 가정한 공중폭파 훈련의 성공을 주장한 것은 이번이 처음이었다.