[속보]제롬 파월 "금리동결하기엔 물가압력 너무 높아"

[워싱턴=AP/뉴시스] 제롬 파월 미국 연방준비제도이사회 의장이 7일(현지시간) 워싱턴 국회의사당에서 열린 상원 은행위원회 청문회에 출석해 답변하고 있다. 파월 의장은 "전체 지표상 더 빠른 긴축이 필요하다고 판단되면 금리 인상 속도를 높일 준비가 돼 있다"라고 말해 이달 빅스텝을 시사한 발언으로 풀이된다. 2023.03.08.

제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장은 "중앙은행은 은행 시스템을 보호하기 위해 모든 도구를 사용할 것"이라고 말했다.

파월 의장은 22일(현지시간) 기준금리 25bp 인상 이후 가진 기자회견을 통해 지방은행 위기에 대해 "우리 시스템은 건전하고 탄력적이며 강력한 자본과 유동성을 갖추고 있기에 이번 일(지방은행 뱅크런)을 교훈으로 삼아 다시는 반복되지 않도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

파월 의장은 그러면서 지난주부터 은행 시스템이 회복되고 예금 흐름이 정상 궤도에 올랐다고 설명했다. 특히 연준과 재무부, FDIC(예금보험공사)가 취한 강력한 조치는 예금자들의 저축과 은행 시스템이 안전하다는 것을 보여준다고 강조했다. 연준은 현재 감독과 규제를 강화할 수 있는 부분을 찾기 위해 철저한 내부 검토에 착수하고 있다고도 부연했다.

파월은 그러나 "지난 2주간 은행 시스템 문제가 가계와 기업에 대한 대출 및 신용 조건을 더 엄격하게 만들고 결과적으로 경제에 문제를 일으킬 것"이라며 "하지만 이러한 효과의 범위를 결정하기에는 너무 이르고 따라서 (인플레이션을 잡기 위한) 통화 정책에 집중했다"고 금리인상 배경을 밝혔다.

파월은 FOMC에서는 금리동결도 논의가 됐다는 사실을 설명했다. 하지만 인상을 결정한 강한 컨센서스(의견일치)의 이유는 인플레이션과 노동시장(실업률)에 대한 중간 데이터가 최근에 예상보다 더 강했기 때문이라고 말했다. 파월은 "연준이 물가를 2%로 낮출 것이라고 대중이 확신하고 있는데 우리는 행동으로 그 자신감을 유지하는 것이 중요하다"고 피력했다.

인플레 제어와 관련해 파월 의장은 "장기 목표치인 2%로 낮추기 위해 여전히 갈 길이 멀다"며 "지난해 중반 이후 인플레는 어느 정도 완화됐지만 최근 지표의 강세는 물가상승 압력이 계속해서 높다는 걸 보여준다"고 지적했다.

뉴욕=박준식 특파원 win0479@mt.co.kr