코오롱 첨단 기술, ‘한빛-TLV’ 타고 우주로 날았다

핵심 부품 공급…총 108억 투자
“민간 우주사업 영역 더욱 확장”

코오롱그룹은 국내 최초 민간 우주발사체 ‘한빛-TLV’에 그룹 주요 계열사의 첨단 복합소재를 공급했다고 22일 밝혔다.

코오롱그룹에 따르면 이번 시험 발사체에는 복합소재 제조 계열사인 코오롱데크컴퍼지트가 보유하고 있는 초경량, 고내열성 복합재 부품 개발 기술력을 바탕으로 생산된 다양한 부품들이 적용됐다. 코오롱그룹은 “발사체가 우주궤도에 정상적으로 안착할 수 있도록 추진력을 공급하는 추진시스템에 핵심 부품을 공급했다”고 밝혔다.

구체적으로는 고압의 헬륨가스와 질소가스를 저장하는 가압탱크에서부터, 하이브리드 추진제를 저장하고 고온·고압의 연소과정을 담당하는 복합재 연소관 챔버, 초고온·초고압으로 배출되는 연소가스를 운동에너지로 전환해 추력을 발생시키는 복합재 노즐 조립체까지 코오롱데크컴퍼지트의 고기능성 복합소재 부품들이 적용됐다. 발사체 상부에 실리는 위성 등의 탑재체를 안전하게 보호하는 고강성 구조의 ‘노즈콘 페어링’ 부품도 코오롱데크컴퍼지트가 제작한 것이다.

코오롱그룹은 한빛-TLV를 쏘아올린 우주개발 스타트업 이노스페이스에 대한 투자도 병행했다. 투자계열사인 코오롱인베스트먼트는 2019년 10억원의 첫 투자를 시작으로 이듬해 10억원을 추가로 보탰다. 2021년에는 모빌리티 소재·부품 전문계열사인 코오롱글로텍이 60억원을, 코오롱인베스트먼트가 추가로 28억원을 투자했다. 코오롱그룹 계열사가 이노스페이스에 투자한 총금액은 108억원으로 늘었다. 이는 이노스페이스 전체 지분의 17.7%(3월 기준)로 외부 투자자들 중 최대 규모다.

코오롱그룹은 “이번 소형 발사체의 성공적인 발사를 발판 삼아 본격적으로 민간 우주산업에서의 영역을 확장할 계획”이라며 “위성, 관제, 통신 등 국내 우주개발 분야에 대한 지속적인 투자를 검토해 나간다는 방침”이라고 밝혔다.

업계에서는 이번 이노스페이스의 한빛-TLV 발사 성공을 한국 업체들이 민간 우주시장에 본격 가세하는 신호로 보고 있다.

김상범 기자 ksb1231@kyunghyang.com