마라도나 재림 ‘크바라도나’, 세계 최고 윙어로 뜬다

크비차 크바라츠켈리아. 나폴리 구단 홈페이지

드리블 스타일이 마라도나와 똑같다. 팬들은 그를 그의 이름과 마라도나 이름을 합해 ‘크바라도나(Kvaradona)’라고 부른다. 나폴리에서 김민재와 함께 뛰며 세리에A 우승을 눈앞에 둔 크비차 크바라츠헬리아(22·조지아)가 세계 최고 윙어 반열에 진입하고 있다.

ESPN은 22일 “크바라츠헬리아는 이탈리아 세리에A에서 신인으로 역대 처음으로 10골-10어시스트를 기록한 윙어”라며 “아무도 예상하지 못했는데 경이롭게 출현한 그는 마라도나가 나폴리에서 뛴 1990년 이후 33년 만에 세리에A 우승을 눈앞에 뒀다”고 보도했다.

크바라츠헬리아는 이번 시즌 세리에A 득점 랭킹 3위(12골), 어시스트 랭킹 1위(10개)다. 그가 뛴 경기는 23경기. 경기당 골 또는 어시스트를 1개씩 하고 있다는 뜻이다. 이번 시즌 1500분 이상 출전한 유럽 5대리그 선수 중에는 리오넬 메시(13골 13어시스트)·네이마르(13골 11어시스트·이상 파리 생제르맹), 엘링 홀란(28골 5어시스트·맨체스터 시티), 나폴리 동료 빅터 오시멘(21골·5어시스트) 등 4명만 크바라츠헬리아보다 공격포인트가 많다.

크바라츠헬리아는 루빈 카잔 등 러시아리그(4시즌 76경기·10골 10어시스트)에서 뛸 때는 평범한 선수였다. 지난해 초 조지아 리그로 돌아와 8골(11경기)을 넣은 그는 7월 나폴리로 이적한 뒤 단숨에 슈퍼스타가 됐다. ESPN은 “루빈 카잔에서는 긴 드리블, 횡적인 움직임, 장거리 슈팅을 주로 했다”며 “나폴리에 와서 좋은 선수들과 함께 뛰면서 플레이가 간결하면서도 폭발적으로 변했고 슈팅 거리도 짧아졌다”고 분석했다. 축구 전문가들은 “루빈 카잔에서 뛸 때보다 패스는 50% 늘었고 드리블은 50% 줄었다”며 “그래도 성공률이 아주 높은 드리블로 기회도 많이 만들고 있다”고 설명했다.

크바라츠헬리아는 지난 2월 세리에A 이달의 선수로 꼽혔다. 현재 몸값은 8500만유로(약 1197억원)로 전 세계 축구 몸값 순위 15위다. 나폴리가 1년 전 지불한 이적료는 1150만유로(약 162억원)인데 1년도 안 돼 몸값이 7배 이상 뛰었다. 그는 2027년 6월까지 나폴리와 계약돼 있다. ESPN은 “비니시우스 주니오르(레알 마드리드), 무함마드 살라흐(리버풀), 킬리안 음바페(파리 생제르맹), 사디오 마네(바이에른 뮌헨) 등 윙어 공격수들이 슈퍼 시즌을 보내고 있다”며 “22세인 크바라츠헬리아도 이번 여름 많은 구단으로부터 영입제의를 받을 것”이라고 전망했다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com