"우주항공청 우수 인재 확보 필수…정주환경 뒷받침 돼야"

우주항공청 설립을 위해 가장 필요한 요소는 '우수 인재 확보'인 것으로 나타났다. 이를 위해 창의적 연구환경 조성과 더불어 주거 등 편안한 정주 환경이 제공돼야 한다는 게 국민 대다수 의견이다.

과학기술정보통신부는 21일 이 같은 내용을 담은 우주항공청 설립 관련 온라인 설문조사 결과를 발표했다. 이번 조사는 18세 이상 성인남녀 1000명을 대상으로 지난 2~5일 실시됐다.

조사 결과 국민 79.6%는 우주항공청 설립 필요성에 공감했으며, 5.1%는 설립 필요성에 대해 부정적으로 응답했다. 연령별 설립 필요성 공감도는 60대 이상이 82.1%로 가장 높고, 40대(80.9%), 20대(78.9%), 50대(77.4%), 30대(76.5%) 순이었다.

지역별로는 인천·경기가 82.0%로 가장 높았다. 이어 부산·울산·경남(80.7%), 강원·제주(80.5%), 서울(78.9%), 광주·전라(78.6%), 대전·세종·충청(77.7%·), 대구·경북(74.2%) 순으로 설립 필요성에 공감하는 것으로 조사됐다.

우주항공청 설립을 위한 가장 필요한 요소로는 우수 인재 확보(6.37점/7점 만점)를 꼽았다. 목표 성과 달성에 있어서도 최고 인재유치(6.28점/7점 만점)를 가장 중요하다고 평가했다. 이외 안정적 예산확보(6.21점), 긴밀한 국제협력(6.14점)을 우주항공청 성공을 위한 중요 요소로 지목했다.

우주항공청 인재 유치 요건별 중요 정도. 사진=과기정통부

이번 조사는 우주항공청 입지와 관련해서도 유의미한 결과를 도출했다. 우주항공청 성공을 위한 우수 인재 유치에 있어 국민 88.3%는 주거, 의료, 교육, 문화 등 편안한 생활환경 제공이 중요하다고 응답했다.

현재 우주항공청 입지는 윤석열 대통령이 대선 당시 내세운 공약에 따라 경남 사천이 유력한 상황이지만 정주 환경 등을 이유로 입지 선정 재고려에 대한 목소리가 지속해서 나오고 있다.

우주항공청 설치 및 운영에 관한 특별법은 입지 관련 내용을 담고 있지 않아 향후 입지 선정 과정에서 이 같은 조사 결과 등이 반영될지 주목되는 부분이다.

한편 올해 말까지 우주항공청 설립에 있어 가장 걸림돌이 되는 것은 각 부처 조직 이기주의(28.6%)라고 응답한 비율이 가장 높았다. 이외 정부 의지 부족(183%), 국회 비협조(17.1%) 등도 문제로 지적됐다.

최원호 과기정통부 우주항공청설립추진단장은 “우주항공청 설립에 가장 중요한 요소로 지목된 우수 인재 확보와 창의적 연구환경을 조성하기 위해 제도 및 장치를 특별법 하위법령에 정교하게 마련할 것”이라며 “관계부처와 협력해 우주항공청이 연내 설립될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

이인희기자 leeih@etnews.com