헬맷 내동댕이→2루타 포효→결승득점' 역시 슈퍼스타 오타니, 마지막에 번뜩였다 [WBC]

[마이데일리 = 심혜진 기자] 일본 야구대표팀의 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 극적인 4강행의 발판을 만든 선수가 바로 오타니 쇼헤이(29·LA 에인절스)였다.

일본은 21일(한국시각) 미국 플로리다주 마이애미 론디포 파크에서 열린 월드베이스볼클래식(WBC) 4강전에서 멕시코에 9회말 6-5 짜릿한 끝내기 승리를 거뒀다.

이로써 2006 초대 대회와 2009년 제2회 대회서 우승을 차지한 일본은 14년 만에 결승 무대를 밟았다. 대회 통산 세 번째 우승 도전에 도전하는 일본은 22일 오전 8시 미국과 우승을 놓고 다툰다.

결승타의 주인공은 무라카미 무네타카(야쿠르트 스왈로스)였지만 4타수 2안타 2득점을 올린 오타니의 활약도 빼놓을 수 없다.

앞선 두 타석에서 침묵한 오타니는 세 번째 타석부터 존재감을 발휘하기 시작했다. 6회 선두타자로 나선 오타니는 좌전 안타를 치며 타격감을 조율했다. 7회에는 볼넷을 골라낸 뒤 요시다의 동점 3점포 때 홈을 밟으며 득점을 올렸다.

하이라이트는 팀이 4-5로 뒤지며 패색이 짙던 9회말이었다. 선두타자로 나선 오타니는 멕시코의 클로저 가예고스를 상대해 우중월 2루타를 때려냈다. 이때 1루를 돌기 전에 헬멧이 불편했는지 오른 손으로 헬맷을 내동댕이 친 뒤 전력으로 달리기 시작했다. 그리고 2루에 도착해서는 포효했다. 이어진 무사 1,2루 기회. 무라카미의 극적인 2타점 끝내기 2루타가 나오면서 오타니는 홈을 밟은 뒤 동료들과 함께 기쁨을 만끽했다.

오타니는 6경기서 타율 0.450 1홈런 8타점을 기록하고 있다. 투수로는 8⅔ 2실점 10탈삼진을 올렸다. 역시 '슈퍼스타'다운 활약이다.

닛칸스포츠에 따르면 경기 후 오타니는 "쉽게 승리할 수 없다는 것을 알고 있었다. 그렇지만 이런 경기가 될 거라고는 생각하지 못했다"고 말했다.

끝내기 안타의 주인공 무라카미에게는 특히 더 기쁜 마음을 표현했다. 오타니는 "무라카미가 매우 힘들었을 텐데, 마지막에 좋은 타격을 보여줬다"면서 "요시다도 있었고, 내가 출루하면 뒤에 2명이 반드시 점수를 뽑아줄 거라 생각했다. 정말 좋은 배팅이었다"고 박수를 보냈다.

[오타니. 사진=게티이미지코리아]- ⓒ마이데일리(www.mydaily.co.kr). 무단전재&재배포 금지 -