日 9회말 대역전 끝내기 드라마, 멕시코 6-5 제압 '미국과 결승 격돌' [WBC]
일본 야구 대표팀은 21일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미에 위치한 론디포 파크에서 펼쳐진 멕시코 야구 대표팀과 2023 월드베이스볼클래식(WBC) 4강전에서 9회말 2점을 뽑은 끝에 6-5 역전승을 거뒀다.
이로써 2006 초대 대회와 2009년 제2회 대회서 우승을 차지한 일본은 14년 만에 결승 무대를 밟았다. 앞서 일본은 2013 대회(도미니카공화국 우승)와 2017 대회(미국 우승)에서는 모두 4강 무대를 밟았으나 푸에르토리코(1-3 패배)와 미국(1-2 패배)에 각각 무릎을 꿇었다. 그러나 이번 대회서 결국 결승 진출에 성공했다.
앞서 조별리그에서는 한국과 같은 B조에 속해 4연승을 질주했다. 이어 이탈리아와 8강전에서도 9-3으로 승리, 5대회 연속 4강 무대를 밟은 일본이었다.
이미 4강 진출 역시 역대 최고 성적이었다. 멕시코는 2006년과 2009년 WBC 대회에서는 8강 진출에 성공했다. 이어 2013년과 2017년 WBC 대회에서는 1라운드에서 탈락했다.
그러나 일본의 리드는 오래가지 못했다. 곧바로 이어진 8회초. 1사 후 아로사레나와 버두고가 연속 2루타를 치며 4-3을 만들었다. 후속 메네스의 좌전 안타로 1,3루 기회가 이어졌고, 일본은 야마모토를 내리는 대신 유아사를 올렸다. 유아사는 텔레즈를 삼진 처리하며 한숨 돌렸으나 파레데스에게 좌전 적시타를 내주며 5-3, 2점 차까지 벌어졌다.
일본은 8회말 재차 기회를 잡았다. 멕시코가 투수를 로메로에서 크루즈로 교체한 상황. 선두타자 오카모토가 몸에 맞는 볼, 야마다가 좌전 안타로 출루했다. 후속 겐다가 스리번트까지 감행한 끝에 1사 2,3루를 만들었고, 가이가 좌익수 희생타점을 올렸다.(5-4) 계속해서 눗바가 볼넷을 골라냈으나 곤도가 3구 삼진을 당하며 추가 득점에 실패했다.
일본은 9회말 선두타자 오타니가 우중간을 가르는 2루타로 출루했다. 이어 요시다가 볼넷을 골라내며 무사 1,2루 기회를 이어갔다. 다음 타자는 홈런타자 무라카미. 여기서 일본의 선택은 번트가 아닌 강공이었다. 무라카미는 감독의 믿음에 완벽하게 부응했다. 가예고스를 상대로 중월 2타점 끝내기 2루타를 작렬시키며 9회말 대역전 드라마에 마침표를 찍었다.
김우종 기자 woodybell@mtstarnews.com
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