국토부, 기차 궤도이탈사고 막는다… 고속열차 통행 일반선 관리 강화

국토교통부는 지난해 연속해서 발생한 궤도이탈사고를 예방하고자 고속열차 운행 비율이 높은 일반을 고속선용 레일로 교체하고 선로 유지관리 기준도 상행할 예정이라고 21일 전했다. 이는 지난 1월 발표한 '철도안전 강화대책의 후속조치이기도 하다./사진=뉴시스

정부가 '철도안전 강화대책'의 후속조치로 선로 안전성 향상을 위한 다양한 방안을 추진한다. 고속열차가 다니는 일반선도 고속선 수준으로 관리를 강화하고 선로 정기점검과 관리 기준도 기존보다 강화해 사고 발생 방지를 위해 총력을 다할 방침이다.

국토교통부는 지난 1월 발표된 '철도안전 강화대책'의 후속조치로 고속열차 운행 비율이 높은 일반선을 고속선용 레일로 전면 교체하고, 선로 유지관리 기준도 고속선 수준으로 대폭 강화한다고 21일 밝혔다. 지난해 7월 대전조차장역 SRT 궤도이탈사고나 11월 영등포역 무궁화호 궤도이탈사고 등 잇따라 발생한 궤도이탈사고를 예방하기 위해서다.

지난해 하반기 두 차례의 열차 궤도이탈사고는 고속열차가 다니는 일반선 구간에서 벌어졌다. 일반선 구간의 레일은 고속선 구간의 레일에 비해 강도 등이 다소 낮은 반면 열차 운행밀도는 높아 표면결함이 발생하는 등 철도안전을 위협하는 취약 요인이 존재했다.

경부일반선 서울-금천구청 구간, 고속일반 연결선 대전 구간 등 고속열차 운행비율이 높은 일반선 구간은 고속선용 레일로 전면 교체해 성능을 향상시킨다. 레일 성능과 안전성을 지속 확보할 수 있도록 주기적으로 연마작업을 실시하고 분기기 초음파탐상 점검도 확대 실시하는 등 고속선 수준으로 집중 점검과 관리를 실시할 계획이다.

고속열차 운행비율이 높은 노후 일반선은 올해 레일과 분기기 교체에 본격 착수해 2025년까지 교체를 완료할 예정이다. 노후화가 가장 심한 노량진-금천구청 구간(상하선, 23km)은 올해 안에 고속용 레일로 전면 교체하고 2024년까지 분기기 교체를 완료한다. 서울-노량진 구간(상하선, 11.6km)과 고속일반 연결선 대전구간(상하선, 20.8km)은 2025년까지 레일과 분기기를 바꿀 방침이다.

일반선 구간에 KTX가 지나가면 일반선용 레일과 고속열차 차륜 형상이 서로 달라 레일에 편마모와 표면결함 발생이 증가하게 된다. 추후 강도·경도·저항력이 큰 고속용 레일로 교체함에 따라 고속열차에 적합한 레일이 설치돼 열차 운행의 안전성이 향상될 것으로 기대된다.

철도 안전사고 예방을 위해 고속열차가 다니는 일반선 등 선로에 대한 정기점검관리 기준도 대폭 강화한다.

먼저 정기점검 결과 3회 이상 반복적으로 궤도 틀림 등의 문제가 발생하는 경우 발생원인을 분석해 레일·침목을 지탱하는 선로 하부 자갈 교체나 동일한 강성·단면의 레일 사용 등 근본적인 개선대책을 수립하도록 했다. 고속과 일반열차 사이 연결선은 취약개소로 지정해 보다 철저히 관리한다.

고속선에만 적용하던 레일 표면결함에 따른 등급보수·교체기준을 모든 일반선에도 동일하게 적용해 일반선의 레일결함이 적극적·체계적으로 관리될 수 있도록 할 계획이다. 레일 검사결과 표면균열의 형태, 길이 등에 따라 4개 등급의 교체기준으로 구분해 등급에 따라 특별관리긴급보수즉시 교체 등을 시행하게 된다.

레일 표면결함을 개선하고 성능을 향상시키기 위해 고속선에만 실시하던 정기적인 레일 연마작업도 고속열차 운행비율이나 설계속도가 높은 일반선 구간까지 확대 실시해 고품질의 레일 상태를 유지하도록 했다.

선로 이상을 조기에 발견할 수 있도록 고속선의 차상진동가속도 측정 주기를 기존 2주에서 1주마다 1회로, 주요 일반선 구간(고속열차 운행비율이 50% 이상 또는 설계속도 200km/h 이상인 일반선)의 초음파탐상 점검주기를 종전 연 1회에서 2회로 각각 단축한다.

효율적인 선로 유지관리를 위해 '선로등급제' 도입을 위한 연구용역을 올해 안으로 착수할 에정이다. 선로등급제란 열차 운행속도, 횟수 등을 바탕으로 선로의 등급을 구분하고 점검·보수기준을 차등화하는 제도다.

정채교 국토부 철도안전정책관은 "지난해 발생한 궤도이탈사고로 인한 철도안전에 대한 우려를 근본적으로 해소할 수 있도록 선로 유지관리지침 개정, 선로 개량을 통한 품질 향상 등 '철도안전 강화대책'을 차질 없이 이행해 철도안전 기반을 확고하게 구축할 것"이라고 전했다.

정영희 기자 chulsoofriend@mt.co.kr
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