육군, 美 스트라이커 여단과 '과학화훈련'… "함께 싸우며 교감"

한미 '자유의 방패' 연습 일환… 미군 대대급 병력 첫 참가

(서울=뉴스1) 허고운 기자 = 육군이 연례 한미연합 연습 '자유의 방패'(FS·프리덤실드)의 일환으로 미군 대대급 부대와 함께 전문대항군연대와 교전하는 '한미연합 과학화전투훈련(KCTC)'을 진행하고 있다.

20일 군 당국에 따르면 지난 13일부터 강원도 인제 육군과학화전투훈련단에서 실시되고 있는 이번 훈련엔 육군 제21보병사단 백석산여단을 주축으로 주한 미 육군 제2사단·한미연합사단 예하 스트라이커 여단 1개 대대가 참가하고 있다.

그동안 육군의 여단급 한미연합 KCTC에 미군은 중대급 이하 소부대만 참가해왔으나, 이번 훈련부터 그 규모가 대대급으로 커졌다.

한미 연합전력은 이번 훈련에서 여단 전투단을 구성, 제병협동 및 연합작전 수행능력을 숙달하고 상호 운용성을 검증하게 된다.

또 육군은 기존 무박 4일의 훈련방식을 이번 훈련부턴 공격·방어 작전 각각 무박 3일씩 2회로 변경해 훈련의 강도와 실전성을 높였다고 설명했다.

이번 훈련엔 우리 육군의 첨단전력인 '아미타이거'(Army TIGER) 시범여단전투단이 운용하는 차륜형 장갑차와 정찰드론, 그리고 주한미군의 스트라이커 장갑차, 무인항공기(UAV)를 비롯해 전차·포병·육군항공 및 군단 특공팀 등 다양한 전력이 투입됐다.

군 당국은 올 1월부터 국면별 전투참모단 훈련, 마일즈 장비를 활용한 소부대 전술훈련 등 이번 연합 KCTC를 위한 준비작업을 진행해왔다고 설명했다.

이번 훈련에 참가한 권종규 대위는 "연합훈련에서 미군 스트라이커 여단과의 전술적 교감을 통해 연합전력의 상호 운용성을 향상시킬 수 있었다"며 "실전적 훈련과 협력으로 최상의 전투력을 발휘할 수 있도록 연합작전 수행능력을 키워가겠다"고 말했다.

김준성 중사도 "극한의 전장을 경험하며 각개 전투원의 전투기술과 소부대 전투지휘자의 역할이 얼마나 중요한지 절감했다"며 "창끝 전투력의 핵심이란 자부심과 자신감을 갖고 훈련에 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.

미 육군의 타데우스 맥클린톤 대위는 "이번 훈련은 산악이 많은 한반도 지형을 경험하고 한미 전술을 공유할 수 있는 소중한 기회"라며 "연합훈련을 통해 우린 더 강력한 전투준비태세를 갖추고 언제 어디서든 싸워 이길 수 있단 자신감을 얻었다"고 말했다.

육군은 오는 23일까지 이어지는 '2023 FS·타이거(TIGER)' 연습을 통해 해외 전시조달 탄약지원, 전시급식지원 등을 집중 숙달한다는 계획이다.

'2023 FS·타이거'란 이번 FS 기간 중 실시하는 육군 통제 야외기동훈련(FTX)를 통칭한다.

hgo@news1.kr

정치