'미트2' vs '불트' 경쟁 끝..안성훈·손태진, 발굴 아닌 재발견 [★FOCUS]

[스타뉴스 윤성열 기자]

[윤성열 스타뉴스 기자] 트로트 오디션 경쟁으로 주목받았던 TV조선 '미스터트롯2'와 MBN '불타는 트롯맨'이 모두 막을 내렸다. 시청률 조사회사 닐슨 코리아에 따르면 최종회 기준 '미스터트롯2'는 24%, '불타는 트롯맨'은 16.2%를 각각 기록했다. 시청률 면에선 두 프로그램 모두 좋은 성적을 거뒀으나, 파급력이나 화제성 면에선 이전만 못하다는 평가다.

스타성을 지닌 참가자의 부재가 주요 원인으로 꼽힌다. 시청자들의 공감과 지지를 이끌어낼 견고한 서사와 탁월한 실력을 겸비한 참가자는 오디션 예능의 성패를 좌우하는 요인 중 하나다. 하지만 '미스터트롯2'와 '불타는 트롯맨' 모두 이러한 스타성을 갖춘 새로운 인물이 부족했다는 지적이 나온다. 그나마 과거 오디션 예능에 출연했거나 소속사에서 앨범을 내고 활동했던 참가자들이 빛을 봤다. 이미 시청자들의 눈에 익은 참가자들이 활약하면서 두 프로그램 모두 발굴보단 재발견의 장으로 거듭났다.

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'미트2' 眞 안성훈, 시즌1 도전 이후 3년 만의 쾌거

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지난 16일 방송된 '미스터트롯2'에서 최종 우승을 차지한 안성훈은 지난 2020년 3월 종영한 '미스터트롯1'에 참가했던 경험이 있다. '미스터트롯1' 출연 당시 임영웅, 영탁, 이찬원, 김호중, 장민호 등 다른 참가자들에 가려져 빛을 보지 못했지만 본선 3차까지 오르며 선전했다. 당시엔 '미스트롯1' 우승자 송가인의 절친으로 이름을 알렸다. 무명 시절 송가인과 같은 소속사에서 활동했다는 그는 송가인의 추천으로 '미스터트롯1' 참가를 결정했다고 밝혔다.

'미스터트롯1' 탈락 이후 그는 김호중, 영기 등 '미스터트롯1' 참가자들이 소속된 생각엔터테인먼트와 전속계약을 맺고 활동했다. 영기, 박성연과 함께 3인조 혼성그룹 아웃을 결성해 댄스 음악에 도전하기도 했다. '미스터트롯2'를 통해 트로트 오디션에 재도전한 그는 마침내 영예의 '진'(眞) 자리에 올랐다. '미스터트롯1' 이후 약 3년 만에 이뤄낸 쾌거다. 그는 한층 섬세해진 감성과 호소력 짙은 목소리로 시청자들의 마음을 사로잡았다.

'미스터트롯2'에는 안성훈 외에도 유독 오디션 예능 출신들이 많았다. 특히 KBS 2TV 경연 프로그램 '트롯 전국체전' 우승자 진해성은 3위, SBS 경연 프로그램 '트롯신이 떴다2-라스트 찬스' 준우승자 나상도는 4위로 '미스터트롯2' 경연을 마감했다.

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'불트' 손태진, 성악돌→1대 트롯맨 등극

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'불타는 트롯맨' 우승자 손태진도 오디션 예능 우승자 출신이다. 서울대 성악과 출신인 그는 크로스오버 가수 겸 성악가로 활동했다. 2017년 1월 종영한 JTBC 크로스오버 남성 4중창 프로젝트 '팬텀싱어 시즌1'에 참가해 우승을 차지했다. '팬텀싱어 시즌1' 이후 고훈정, 김현수, 이벼리와 함께 그룹 포르테 디 콰트로 멤버로 활발히 활동했다.

훤칠한 비주얼까지 갖춰 크로스오버계에 아이돌로 불렸던 그는 '불타는 트롯맨'을 통해 트로트에 도전했고, 우여곡절 끝에 우승상금 약 6억 2000만 원을 거머쥔 '제 1대 트롯맨'으로 등극했다. 그는 '불타는 트롯맨' 팀 데스매치와 1대 1 라이벌전에서 연이어 탈락했지만, 추가 합격을 통해 극적으로 구제를 받았고, 결승 1차전에서 황영웅에 이어 2위에 오르면서 유력한 우승후보 중 한 명으로 꼽혔다. 과거사 논란에 휘말린 황영웅의 중도 하차로 그는 이변 없이 우승을 거머쥐었다.

'미스터트롯1' 출신 신성과 김중연도 '불타는 트롯맨'에서 뛰어난 활약을 펼쳤다. 신성은 '미스터트롯1'에서 본선 2차전에서 탈락의 고배를 마셨지만 '불타는 트롯맨'에서 반전의 역사를 쓰며 준우승을 차지했다. '미스터트롯1'에서 본선 3차전까지 올랐던 김중연도 '불타는 트롯맨'에서 추가 합격자로 결승전에 가까스로 올랐고, 최종 4위를 기록하며 유종의 미를 거뒀다.

윤성열 기자 bogo109@mt.co.kr