美 주간 실업수당 청구건수 21만건… 예상치 밑돌아

미국 거리에서 취업 설명회를 홍보하는 팻말 옆으로 시민들이 지나가고 있다. /연합뉴스

미국의 지난주 신규 실업수당 청구건수가 전주보다 크게 감소하며 시장 전망치를 밑돈 것으로 나타났다.

미국 노동부는 지난주(3월 5∼11일) 실업수당 청구건수가 19만2000건으로 집계됐다고 16일(현지시각) 밝혔다. 이는 전주 청구건수인 21만2000건보다 2만건 감소한 수치다. 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치(20만5000건)도 하회했다.

최소 2주 이상 실업수당을 신청하는 계속 실업수당 청구건수도 전주대비 2만9000건 줄어든 168만4000건으로 집계됐다.

전주보다 큰 폭으로 감소한 신규 실업수당 청구건수는 미국 고용 시장이 전문가들의 견고하게 유지되고 있는 점을 입증한 것으로 풀이된다. 과열된 고용 시장은 인플레이션을 초래할 수 있기 때문에 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed)는 기준금리를 결정하기 위해 고용 지표도 중요한 자료로 삼는다.

제롬 파월 연준 의장은 이달 초 인플레이션 완화를 위해 기준금리를 큰 폭으로 올릴 수 있다는 뜻을 밝혔지만, 최근 미국 실리콘밸리은행(SVB)와 시그니처은행이 잇따라 파산하면서 난처한 상황에 놓였다.

이날 실업수당 청구건수가 전문가 예상치를 크게 밑도는 것으로 나타나면서 기준금리 결정을 두고 연준의 고민이 깊어질 것으로 보인다.

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