'이런 벽이 또 있었나' 김민재, UCL 8경기서 드리블 돌파 허용 '0회'

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[스포츠조선 박찬준 기자]'괴물'이라는 말로도 부족할 정도다.

김민재는 16일(한국시각) 이탈리아 나폴리 디에고마라도나에서 열린 프랑크푸르트와 2022~2023시즌 UCL 16강 2차전에 선발 출전해 또 한번의 완벽한 경기를 펼쳤다. 지난 주말 리그 경기에서 종아리 근육을 다쳤던 김민재는 사흘만에 다시 그라운드를 밟았다. 평소 보다 다소 몸이 무거운 느낌이었지만, 특유의 활동량과 정확한 수비로 나폴리의 뒷문을 든든히 지켰다.

전반 44분 박스 안에서 상대의 침투패스를 차단했고, 후반 10분에는 전진패스를 클리어링했다. 김민재는 양팀 선수를 통틀어 가장 많은 공중볼 장악 횟수(4회)를 기록하며 이날 경기의 공중을 사실상 지배했다. 전반 추가시간 1분 빅터 오시멘의 헤더 선제골로 팀이 1-0 앞선 후반 6분에는 상대 진영까지 과감하게 넘어와 공을 차단 후 골 에어리어까지 빠르게 돌파했다. 슈팅까지 욕심을 내봤지만, 왼발을 떠난 공은 왼쪽 골대 밖으로 벗어났다. 중계 카메라에 잡힌 관중들은 박수를 보냈다.

나폴리는 2분 뒤인 후반 8분, 지오반니 디 로렌소의 우측 크로스를 오시멘이 박스 안에서 침착하게 밀어넣으며 격차를 벌렸다. 후반 19분 피오트르 지엘린스키는 자신이 직접 얻어낸 페널티 기회를 놓치지 않고 팀에 3번째 득점을 선물했다. 스코어가 3-0으로 벌어지자 루치아노 스팔레티 감독은 핵심 선수를 벤치로 불러들였다. 후반 21분 김민재는 후안 헤수스와 교체됐다. 종아리 부상 예방차원으로 보인다.

나폴리는 그대로 3대0 스코어로 승리했다. 1차전 합산 5대0 완승. 디에고 마라도나가 활약한 시절에도 이루지 못한 'UCL 8강'의 꿈을 김민재 시절에 이뤘다. 창단 첫 8강이다. 김민재는 후스코어드닷컴 기준 나폴리 수비수 중에서 가장 높은 7.6점의 높은 평점을 받았다. 김민재는 인터셉트(4회), 슛블록(2회) 모두 팀내 최다였다. '멀티골' 오시멘은 팀내 가장 높은 8.9점의 평점을 받았다.

김민재는 이날까지 세계 최고의 무대라 불리는 8번의 UCL 경기에서 단 한차례도 드리블 돌파를 허용하지 않았다. 리그에서도 경기당 0.1회, 총 2회 밖에 돌파를 허용하지 않았던 김민재는 오히려 수준이 높은 UCL 무대에서 더을 빛을 발하는 모습이다. 김민재는 리버풀, 아약스, 레인저스, 프랑크푸르트의 슈퍼스타들을 상대로 완벽한 경기력을 보였다. 뒤에 공을 허용하지 않는, '벽' 그 자체다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com