유엔대사, 17일 북한인권 안보리 비공식 회의 앞두고 “북한 인권, 안보리 공식 의제 남아야”

“62개국 공동 서한으로 북한인권 안보리 의제 유지 요청
미국 대표부와 많이 뛰어…서유럽 넘어 다양한 국가 참여
6월 안보리이사국 선거 잘 치르면 한·중·일 모두 이사국
한·일 협력 심화로 안보리에서도 협력할 것”

황준국 주유엔 대사가 17일 북한인권 관련 유엔 안전보장이사회 비공식 회의가 열리는 것에 대해 “(일부 회원국 반대로) 지난 몇년 동안 공식 회의가 없었기 때문에 안보리 공식 의제에서 빼라고 할 수 있다”며 북한 인권 문제가 안보리 공식 의제로 계속 남아야 한다는 취지라고 설명했다.

황 대사는 15일(현지시간) 미국의소리(VOA)와의 인터뷰에서 북한 인권 문제가 안보리 공식 의제로 남아야 한다는 서한을 62개국의 공동 명의로 안보리 의장에게 보냈다며 이같이 설명했다. 지난해에는 32개국이 서명했다.

황 대사는 “우리 정부와 미국 정부, 엘리자베스 살몬 유엔 북한인권특별보고관 모두 2014∼2017년 열렸던 안보리 (북한인권) 공식 회의를 부활해야 한다는 입장을 갖고 있다”며 “그런데 아시다시피 안보리 이사국 내에 반대하는 나라들이 당연히 있기 때문에 그것을 일단 우회해서 ‘아리아 포뮬러’(유엔 비공식회의로 공식회의보다 자유롭게 개최되는 회의) 회의를 하면서 정치적 동력을 쌓아나가는 것”이라고 밝혔다. 안보리 이사국 중 중국과 러시아가 안보리의 북한인권 의제에 반대하고 있다.

황 대사는 “인권 문제를 유엔총회 제3위원회에서 다루면되지, 안보리에서 인권 문제를 왜 다루느냐 이런 주장을 하는 세력이 있다”며 “왜 북한(인권)은 다른가, 왜 특별한가에 대해 우리가 계속해서 사실관계와 논리를 펴나가야 한다“고 강조했다. 그러면서 “북한이 계속 핵과 미사일을 고도화하고 실전 배치하기 위해 전념하고 있는데 그것과 북한의 인권 유린 상황은 동전의 양면”이라고 언급했다. “(북한의 독특한 체제에서는) 두 문제가 밀접하게 연결돼있기 때문에 북한인권 상황에 대한 국제사회의 인식 제고와 해결 노력 없이는 핵·미사일 문제의 해결도 기대하기 어렵다”는 얘기다.

그는 “핵 문제 관련 대화가 시작되면 북한 인권 문제는 다시 또 수면 아래로 내려가는게 아니냐(에 대해) 저는 그렇게 생각하지 않는다”며 “과거 핵문제 비중이 북한 인권 문제보다는 훨씬 컸기 때문에 인권 의제를 작은 수단으로 인식하고 관심을 제대로 두지 않은 적도 있었고 미국 내에서도 그런 시각이 있었지만 그것은 맞지 않다”고 단언했다.

황 대사는 “공동서한에 62개국 서명을 받는 과정에서 우리가 미국대표부와 협의해 가면서 많이 뛰었다”며 “과거 주로 서유럽 중심으로 이런 공동서명에 참여했다면 이번에는 아주 다양한 지역에서 많은 나라의 공감을 얻었다”고 설명했다.

그는 이날 열리는 한·일 정상회담과 관련, “일본은 안보리 이사국으로 올해 활동 시작했고 (6월 안보리이사국 선거를 잘 치른다면) 한국과 동시에 1년간 활동한다. 한국, 일본, 중국이 함께 참여하는 것”이라며 “대통령 방일을 시작으로 한·일간 안보문제와 관련해 협력이 점차 심화할 것이기 때문에 유엔, 특히 안보리 활동에서도 그런 영향 하에 더 많은 협력을 할 것”이라고 밝혔다.

홍주형 기자 jhh@segye.com