1인 1만원으로 경로잔치?…"고물가 시대, 현실화 해야"

기사내용 요약
코로나19 이후 중단된 노인 행사 재개
주민센터들 '난감'

[수원=뉴시스] 박종대 기자 = 코로나19 기간 운영이 중단됐던 지자체 경로잔치가 정부의 실내마스크 해제 이후 재개 움직임을 보이고 있다.

하지만 부족한 예산으로 노인 1인에게 지원하는 금액이 1만원가량으로 책정돼 이를 현실화해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

15일 경기도 각 시·군에 따르면, 수원시는 매년 '어버이의 날'(5월8일)이 있는 5월 또는 '노인의 날'(10월2일) 시기에 맞춰 각 동의 만 70세 이상 노인을 대상으로 경로잔치를 열고 있다.

노인을 규정하는 법정 기준 나이는 만 65세 이상이다. 하지만 시는 이 기준으로 경로잔치 참여 연령을 확대하면, 인원과 예산이 늘어나 과도한 부담으로 작용할 것으로 보고 만 70세 이상으로 제한했다.

다만 시는 코로나19 시기와 맞물려 감염 취약계층인 노인 대상 대면행사 개최가 전면 금지 또는 대폭 축소되면서 최근 3년간 경로잔치를 열지 못 했다.

시는 정부의 실내마스크 해제와 사회 전반적으로 각종 대면행사가 다시 운영되고 있는 점 등을 고려해 올해부터 경로잔치를 추진할 계획이다.

경로잔치 예산은 구청별로 수립해 동 주민센터에 내려주는 방식인데, 1인 1만원을 기준으로 사업비를 산정했다.

수원시 4개 구청은 올해 만 70세 이상 9만1203명이 경로잔치에 참여할 것으로 예상하고 총 사업비로 9억1203만원을 책정했다.

구청별로는 장안구 2억5946만원, 권선구 2억8211만원, 팔달구 1억8612만원, 영통구 1억8434만원씩이다.

문제는 최근 물가 상승에 따라 음식값을 비롯한 기념품 가격이 오르면서 정해진 예산 범위에서 경로잔치를 치르는 데 애를 먹고 있다는 점이다.

동 주민센터 근무 경험이 있는 공무원은 "한정된 금액에 맞추려다보니 갈비탕 같은 음식과 함께 예산 형편이 더 되면 기념품으로 수건을 지급하기도 한다"고 말했다.

이 때문에 각 동 주민센터에 소속돼 활동하고 있는 주민자치회나 부녀회 등 주민자치단체 후원을 받아 경로잔치를 운영하는 형편이다.

시는 앞서 2013년 부족한 예산으로 경로잔치가 치러지면서 부실 운영되고 있다는 시의회 지적이 나오자 당시 1인당 지원비가 6000원이었던 것을 1만원으로 올린 바 있다.

정영모(국민의힘, 영화동·조원1동·연무동) 수원시의회 복지안전위원회 위원장은 "10년 전 주민자치위원장으로 활동했을 당시에도 경로잔치 예산이 어르신 1인당 1만원이었다"며 "하지만 최근 물가가 많이 상승하면서 식재료나 각종 기념품 등의 가격도 올랐는데도 이를 반영하지 못한 채 그대로 유지되면서 각 동 주민센터에서 경로잔치 준비를 하는 데 어려움이 많다"고 지적했다.

이러한 사정은 인근 지자체도 마찬가지다. 안산시는 코로나 사태가 터지기 전까지 매년 10월 관내 만 65세 이상 경로잔치를 대면행사로 열었다. 2019년 기준 관내 총 25개 동에서 경로잔치 예산으로 수립된 사업비는 약 1억2000만원이었다.

당시 동별로 노인 규모에 따라 적게는 350만원에서 많게는 600만원까지 예산을 받아 경로잔치를 치렀다. 시가 예상한 참석인원은 1만2810명으로, 대락 어르신 1인당 1만원꼴로 지원비를 잡았다.

상황이 이렇다보니 각 동마다 고육지책으로 체육대회 등 다른 행사를 열 때 경로잔치까지 한꺼번에 진행할 때도 있다.

용인시는 기흥·수지·처인구 등 3개 구에서 자체예산을 편성해 경로당 수에 따라 각 관할 동으로 예산을 배분한다.

처인구는 3개 구 중 가장 많은 423곳의 경로당이 설립돼 있으며 예산은 5900만원, 경로당 1곳당 평균 13~14만원 가량 지원한다.

수지구는 3700만원 예산을 세워 경로당 203곳에 평균 1곳당 16~17만원 선을 지원한다. 기흥구는 5100만원 예산을 수립해 경로당 244곳에 지원한다. 3개 구 중 가장 많은 평균 20만원 선을 보인다.

각 구청 담당자들은 "예산이 부족하다는 인식에 공감한다"며 "고령화가 심화되고 있는 만큼 관련 예산을 좀 더 늘릴 필요가 있다"는 입장이다.

안양시는 각 동별로 경로잔치 1인당 지원비를 5000원 정도로 책정했다. 다만 만 65세 이상의 노인을 대상으로 경로잔치를 여는 데 저조한 참석율 때문에 예산 부족을 겪지는 않고 있다고 한다.

동 주민센터 관계자는 "매년 여는 경로잔치에 참여하는 노인이 전체 4분의 1정도 규모"라며 "일하는 어르신이 많은 지역의 경우 참석율이 더욱 낮다"고 말했다.

도내 한 지자체 관계자는 “고령층이 많아지면서 경로잔치에 들어가는 어르신 지원비를 늘리면 그만큼 지자체 입장에서 예산 부담이 가중되는 게 사실"이라며 "하지만 어느 정도 상승된 물가 수준에 맞춰 대접해야 하는 만큼 적정한 금액으로 상향 조정되면 더 풍성하게 행사를 치를 수 있을 것 같다"고 말했다.

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