20일부터 버스 · 전철서 마스크 자율…의무화 2년 반 만

버스와 지하철, 택시 등 대중교통 내에서의 마스크 착용 의무가 오는 20일 해제됩니다.

마트 내 약국에서도 마스크를 쓰지 않아도 되며, 코로나19로 중단됐던 한·중 국제 여객선 운항도 20일부터 순차적으로 재개합니다.

한창섭 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 제2차장(행정안전부 장관 직무대행)은 오늘(15일) 중대본 회의에서 이같이 결정했다고 말했습니다.

대중교통 마스크 해제는 중앙정부 차원의 마스크 착용 의무가 생긴 2020년 10월 이후 2년 5개월 만입니다.

마스크 의무화 이후 코로나19 상황이 안정되면서 지난해 5월과 9월 실외 마스크, 지난 1월 실내 마스크 의무가 순차적으로 해제됐습니다.

그러나 대중교통의 경우 실내 마스크 의무 해제 이후에도 의료기관, 약국, 감염 취약시설 등과 더불어 착용 의무가 유지돼왔습니다.

오늘 한 제2차장은 "1월 30일 실내 마스크 착용 의무를 조정한 이후 일평균 확진자는 38%, 신규 위중증 환자는 55% 감소했고 신규 변이도 발생하지 않는 등 방역 상황은 안정적"이라고 설명했습니다.

다만 그는 "혼잡 시간대의 대중교통 이용자, 고위험군, 유증상자분들께는 마스크 착용을 적극 권고한다"고 덧붙였습니다.

정부는 이와 함께 20일부터 마트·역사 등 대형 시설 안의 개방형 약국에 대해서도 마스크 착용 의무를 추가로 해제합니다.

일반 약국은 의심 증상자, 고위험군 이용 개연성을 고려해 마스크 의무를 유지합니다.

이에 따라 20일 이후에는 병원과 약국, 그리고 요양병원·장기요양기관, 정신건강증진시설, 장애인복지시설 등 감염 취약시설 정도에서만 마스크 착용 의무가 남게 됩니다.

이들 공간에 대한 의무 해제는 오는 4∼5월로 예상되는 세계보건기구(WHO)의 코로나19 비상 사태 해제 논의와 이와 맞물린 국내 감염병 위기 단계 하향 등에 따라 이뤄질 가능성이 큽니다.

정부는 확진자 7일 격리를 포함한 남은 방역조치 관련 로드맵을 이달 중 확정해 발표한다는 계획입니다.

한편 20일부터는 한국과 중국 간의 여객선 뱃길도 다시 열립니다.

중대본은 2020년 1월 중단됐던 한·중 국제 여객선의 여객 운송을 20일부터 순차적으로 재개한다고 밝혔습니다.

현재 재개 준비 중으로, 준비되는 항로부터 시작해 4∼7월에 걸쳐 재개한다는 방침입니다.

코로나19로 한국과 중국을 오가는 국제 여객선이 중단되면서 그동안 화물만 양국 사이를 오갔습니다.

정부는 이처럼 일상 회복으로 한걸음 더 나아갈 수 있는 것이 국민의 방역수칙 준수 덕분이라며, 온전한 일상 회복을 위해선 60세 이상의 고위험군 보호가 꼭 필요하다고 강조했습니다.

한 제2차장은 "정부는 고위험군 추가 접종률과 치료제 처방률을 높여 중증화율과 치명률을 최소화하고 '코로나19 일상 회복 로드맵'도 차질 없이 준비하겠다"고 말했습니다.

유영규 기자sbsnewmedia@sbs.co.kr