“대구 동화사 방장에 승적 박탈된 서의현 스님 추대 반대”

불교계 시민단체들, 28일까지 서명운동 펼치 터

서의현 전 조계종 총무원장. 사진 <한겨레> 자료사진

불교계 시민단체들이 1994년 조계종단 개혁에서 인적 청산의 상징으로 멸빈(승적 박탈)된 서의현 전 총무원장이 팔공총림 대구 동화사 방장에 추대되는 것을 반대하는 서명운동을 추진한다.

이 단체들은 오는 28일까지 서명운동을 펼쳐 오는 29일 낮 12시 서울 종로구 조계사 앞에서 공동기자회견을 열 계획이다.

동화사가 지난달 7일 서의현 전 총무원장을 팔공총림 2대 방장으로 추천함에 따라 오는 29일 개최되는 조계종 중앙종회 임시회에서 이 안건을 다룰 것으로 보임에 따라 불교계 시민단체들이 반대하고 나선 것이다.

불교계 시민단체들은 제안서에서 “지난 2020년 12월2일 출재가자 822명이 ‘한국불교를 다시 세우기 위한 서원문’을 발표해 갓바위 선본사의 직영 사찰 해제와 멸빈자 서의현 전 총무원장의 승적복원과 함께 대종사로 화려하게 되살아난 것을 통해 1994년 종단 개혁의 조종이 울렸음을 선포한 데 이어 이번 서명 작업을 통해 현 총무원과 중앙종회, 그리고 뒷방에서 종단을 농락하고 시대 역행을 조장하고 있는 정치승들의 행태를 기록하여 남겨, 누가 어떻게 1994년 종단 개혁 정신과 대한불교 조계종을 무너뜨리는 데 함께했는지 기록하여 이 사실을 우리 후대가 기억하고 성찰하며, 심판하도록 하고자 한다”고 밝혔다.

2015년 조계종 재심호계원은, 1994년 멸빈 징계 당시 징계 결정을 통보받지 못해 재심을 청구하지 못했다는 서의현 전 총무원장의 주장을 받아들여 “‘공권정지 3년’의 징계에 처한다”고 발표했으나 불교계 시민단체들은 14일 서의현 전 총무원장이 직접 종단 탈종 신고서에 사인한 서류를 공개했다.

한편 방장은 조계종 내에서도 선원, 강원, 율원, 염불원 등을 갖춘 통도사, 해인사, 송광사 등 7개 사찰에만 있으며, 불법(불교적 진리)으로 사중을 이끄는 상징적 어른이다.

조현 종교전문기자 cho@hani.co.kr