이상원 인천 남동구 체육회장 “평등하게 운동할 수 있도록 할 것”

이상원 인천 남동구 체육회장. 인천 남동구 체육회 제공

“남동구민들이 원하는 운동 종목에 편하게 접근할 수 있도록 만들겠습니다.”

이상원 인천 남동구 체육회장(61)은 14일 인터뷰에서 “특정 종목에 기울지 않고 주민들이 모든 체육 종목을 즐길 수 있는 여건을 만들겠다”고 밝혔다. 

이를 위해 이 회장은 지역 체육시설의 관리 주체를 변경할 계획이다. 현재 구와 인천시설공단에서 관리하는 체육시설을 체육회 소속 종목별 단체로 개편하는 방식이다. 

이 회장은 “관리 주체 변경으로 남동구민들이 언제 어디서든 원하는 운동을 할 수 있도록 할 것”이라며 “체육회 관리를 통해 비인기 종목 시설 지원도 늘릴 것”이라고 강조했다.

이 회장은 학교 체육을 발전시키기 위해 저소득계층 엘리트 선수 육성을 강화할 방침이다. 이 회장은 지역 기업과 학교 체육을 연계해 저소득층 엘리트 선수에 대한 장학 제도를 늘릴 계획이다. 많은 학생들이 돈 걱정없이 운동할 수 있도록 해 선수층을 두텁게 만들겠다는 것이다. 

이 회장은 “그동안 저소득층 체육선수에 대한 지원이 제한적이었다”고 지적했다. “대부분 입상한 학생들 위주로, 이마저도 학교당 1명식, 1년에 1번만 지원했다”는 것이다. 따라서 “상을 받지 못한 학생들도 미래에 선수로 성장할 수 있도록 다양한 지원이 필요하다”고 했다. 

특히 이 회장은 지역 체육계 현안을 해결하기 위한 안정적인 예산 확보에도 집중한다. 구와 구의회 등 관련 기관과의 적극적인 소통과 협의를 해 나갈 예정이다. 

이 회장은 “주민들이 차별없이 체육활동을 하고, 이를 통해 건강도 챙길 수 있는 남동구가 되도록 노력하겠다”고 했다.

황남건 기자 southgeon@kyeonggi.com