나토 수장 "우크라 격전지 바흐무트, 며칠 안에 러시아에 넘어갈 수도"

"함락 가능성 커... 우크라이나 지원 계속해야"

옌스 스톨텐베르그 북대서양조약기구(NATO·나토) 사무총장. 바르샤바=로이터 연합뉴스

우크라이나 동부 격전지 바흐무트가 며칠 안에 러시아에 함락될 수 있다는 주장이 북대서양조약기구(NATO·나토)에서 나왔다.

옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장은 8일(현지시간) 스웨덴 스톡홀름에서 유럽연합(EU) 국방장관들과 회동에 앞서 기자들과 만나 "며칠 안에 바흐무트가 결국엔 러시아에 함락될 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다. 그러면서 "이는 우리가 러시아를 과소평가해선 안 된다는 점을 보여준다"며 "우리는 우크라이나에 대한 지원을 계속해야 한다"고 강조했다.

바흐무트는 우크라이나 동부 도네츠크주의 주요 도시 크라마토르스크와 슬라뱐스크로 진격할 수 있는 요충지다. 러시아군은 지난해 7월부터 8개월 넘게 이곳에 공세를 집중했다. 양쪽에서 사상자가 속출하면서 현재 도시 곳곳이 파괴된 상태다.

특히 공세를 주도하고 있는 러시아 용병 와그너그룹은 이날 바흐무트의 동쪽 일대를 장악했다고 주장하기도 했다. 그러나 우크라이나군도 여전히 격렬하게 저항 중이다.

이날 스톨텐베르그 사무총장과 EU 국방장관 회동에선 바흐무트 함락 위기 속 우크라이나에 탄약을 신속히 대량 전달하기 위한 추가 방안이 논의될 전망이다. 이날 회의에는 올렉시 레즈니코프 우크라이나 국방장관도 참석했다.

스톨텐베르그 사무총장은 "각국의 무기 재고 비축을 보장하고 우크라이나에 대한 지속적인 지원을 할 수 있도록 새로운 가이드라인에 합의할 계획"이라고 전했다.

조아름 기자 archo1206@hankookilbo.com