유시민, 이재명 띄우며 尹 향해 가시돋힌 발언…“대통령이 가하는 ‘조리돌림’”

유시민 전 이사장, 尹대통령에겐 ‘정치업자’, 이재명 대표에겐 ‘정치인’…‘극과 극’ 평가 내놔
칼럼서 尹 발언 빌려 맹비난…“그는 ‘수사권으로 대선 경쟁자 욕보이는 정치 깡패 짓’ 하고 있어”
李 대표 향해선 격렬한 응원…“수모 견디는 힘 잃지 말고 정치적 법률적으로 생존하는 것”
“그러나 어쩌겠는가…누구도 ‘이재명의 싸움’ 대신해 줄 수 없는 것을”
“인간 이재명에겐 잔인한 일이지만, 그 사람 말고는 누구도 그 짐을 질 수 없어”
“국민의힘 전신 정당 소속 대통령 가운데 ‘정치가’에 가까웠던 경우…김영삼 대통령뿐이지 않나”

(왼쪽부터) 윤석열 대통령, 유시민 전 노무현 재단 이사장, 이재명 더불어민주당 대표. <디지털타임스 DB, 국민의힘·민주당 제공>

유시민 전 노무현 재단 이사장이 좌파 성향의 시민언론 '민들레'에 기고한 칼럼을 통해 성남 FC 후원금 의혹과 대장동 개발 특혜 의혹 등으로 검찰 수사를 받고 있는 이재명 민주당 대표를 응원하면서 윤석열 대통령을 겨냥해 가시돋힌 발언을 쏟아냈다. 유시민 전 이사장은 이재명 대표를 향해 "윤석열 대통령이 가하는 '조리돌림'을 인간적, 정치적, 법률적으로 견뎌내기 바란다"고 말했다.

유 전 이사장은 6일 '시민언론 민들레'에 기고한 '수모(受侮)를 견디는 힘'이라는 제하의 칼럼을 통해 "내가 이재명 대표에게 바라는 것은 하나, 수모를 견디는 힘을 잃지 말고 정치적 법률적으로 생존하는 것"이라며 이같이 밝혔다.

그는 민주당 대통령 후보 국민 경선을 앞두고 있던 2002년 초, 당시 노무현 후보의 선거캠프에서 자원봉사하던 당시를 회고했다.

유 전 이사장은 "당시 노무현 후보가 대전시의 지구당사를 순회하는데, 이인제 후보가 당사를 떠나면 곧바로 해당 당사를 이어 방문하는 '곁불 쬐기' 작전을 준비했었다"며 "그런데 이인제 후보가 시간이 흘러도 나오지 않자, 한 시간을 헛되이 기다린 노무현 후보가 '정치는 중요하고 귀한 일인데, 정치인의 일상은 참 남루해요. 이건 뭐 아무것도 아니지요. 정치로 무언가를 이루려고 한다면, 이런 것과는 비교할 수도 없는 수모를 견뎌야 합니다. 정치가 그래요. 하하'"라고 말한 고(故) 노무현 전 대통령과의 일화를 떠올렸다.

이어 그는 '정치업자'와 '정치인'의 본질적인 차이에 대해 서술했다. 유 전 이사장은 "'정치업자'는 수모를 견디는 힘이 강하지만, 주로 '대의'에 헌신하는 사람인 '정치인'은 수모를 견디는 힘이 약하다"면서 "대중에게 '정치가'로 인정받으려면 오랜 시간 수모를 견뎌야 한다. 나처럼 수모를 견디는 힘이 약한 사람은 정치를 하지 않는 게 현명하며 그래서 누군가 정치를 하고 싶다며 의견을 물으면 거의 언제나 말리곤 한다"고 적었다.

그러면서 "요즘은 방송 뉴스와 포털 뉴스를 보지 않으려고 애를 쓴다"며 "하지만 윤석열 대통령이 검찰을 동원해 이재명 대표를 '조리돌림'하고 있다는 정도는 뉴스를 꼼꼼히 보지 않아도 알 수 있다. 대통령이 검사 시절 한 말을 빌리자. 그는 '수사권으로 대선 경쟁자를 욕보이는 정치 깡패 짓'을 하고 있다"고 윤석열 대통령의 과거 발언을 꼬집으며 직격탄을 날리기도 했다.

특히 유 전 이사장은 윤석열 대통령이 '정치인'이 아닌 '정치업자'에 가까워 보인다는 평을 내놨다. 그는 "윤석열 대통령은 대통령의 권한으로 자신과 가족의 이익을 지키는 모습은 너무나 뚜렷해서 '정치업자'에 가깝다고 본다"면서 "국민의힘과 그 전신인 정당 소속 대통령 가운데 '정치가'에 가까웠던 경우는 김영삼 대통령뿐이지 않나 생각한다"고 날을 세웠다.

그러면서 "지난번 칼럼에서 나는 윤석열 대통령이 이재명 대표에 대한 무한수사를 진행하는 이유와 관련해 '감정설'과 '전략설'을 거론했다"면서 "국회의 체포동의안 부결 이후 상황은 '전략설' 시나리오를 따르고 있다. 대통령은 체포동의 요구서를 국회에 또 보낼 것이다. 하지만 민주당 분열 전략이 지난번보다 더 강력한 효과를 낼 가능성은 높지 않다"고 내다봤다.

유 전 이사장은 칼럼 말미에서 이 대표를 향해 응원의 말을 전했다. 그는 "내가 이재명 대표에게 바라는 것은 하나, 수모를 견디는 힘을 잃지 말고 정치적 법률적으로 생존하는 것"이라며 "내가 똑같은 상황에 있다면, 대표직을 내려놓는 데 그치지 않고, 국회의원직도 사임하고 아예 정치를 떠날 것"이라고 말했다.

이어 "나는 수모를 견디는 힘이 모자라서 정치를 떠났다. 그런 점에서 이재명의 발끝에도 미치지 못했다"며 "인간 이재명은 수모를 견디는 힘이 뛰어나고, 다른 능력도 뛰어나지만 그 힘도 있어서 여기까지 왔다"고 자신과 이 대표를 비교하며 서술했다.

그러면서 "'깻잎 한 장 차이'로 대선에서 졌기 때문에 당하는 오늘의 수모를 견딜 힘이 그에게 있다고 나는 믿는다"면서 "불체포특권을 포기하지 말고, 재판정을 드나드는 것을 부끄러워하지 말고, 당 대표와 국회의원의 권한을 충분히 행사하면서, 윤석열 대통령이 가하는 '조리돌림'을 인간적 정치적 법률적으로 견뎌내기 바란다. '정치인 이재명은 생존이 곧 승리인 싸움'을 하고 있다"고 평가하기도 했다.

끝으로 유 전 이사장은 "나는 요즘 강물이 맑으면 얼굴을 씻고 물이 탁하면 발을 담그는 식으로 산다. '이재명의 싸움'을 논평할 자격이 되느냐는 힐난을 받을지도 모르겠다. 그러나 어쩌겠는가. 누구도 '이재명의 싸움'을 대신해 줄 수 없는 것을"이라며 "인간 이재명에게는 잔인한 일이지만, 그 사람 말고는 누구도 그 짐을 질 수 없다. 그러니 달리 무슨 방법이 있겠는가. 잘 싸우라는 말이라도 건네야지"라고 이 대표에게 거듭 힘을 실어줬다.

권준영기자 kjykjy@dt.co.kr