"손흥민, 건강 완전 회복 가능성 높아…첼시전 승리 '열쇠'"

(베스트 일레븐)

손흥민이 첼시 FC를 상대로 선발 출전해 승리의 열쇠가 될 거란 분석이 나왔다.

토트넘 홋스퍼는 26일 밤 10시 30분(이하 한국 시각) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 2022-2023 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 25라운드 첼시전을 치른다.

경기를 앞두고 영국 <데일리 익스프레스>는 "선수 네 명이 출전할 수 없게 되면서 안토니오 콘테 감독은 손흥민을 열쇠로 판단했다"라는 제하의 기사로 출전 가능성을 높게 점쳤다.

손흥민은 20일 열린 EPL 24라운드 웨스트햄 유나이티드전에서 벤치에 앉아 경기를 시작했다. 그 대신 히샬리송이 선발로 출전해 공격에 나섰다. 손흥민은 후반 23분 히샬리송과 교체돼 피치를 밟았고 4분 만에 팀의 두 번째 득점을 책임지며 2-0 승리에 앞장섰다.

콘테 감독의 수술 이후 팀을 현장에서 이끄는 크리스타인 스텔리니 수석코치는 손흥민에게 최근 몇 주간 사소한 문제가 있었으며 이로부터 회복할 시간이 필요했기에 웨스트햄 선발 제외를 했다고 설명했다.

<데일리 익스프레스>는 "스텔리니의 전술적 조정은 손흥민이 완전히 건강을 회복했을 가능성이 높다는 것을 암시한다"라며 "손흥민은 베스트 11에 포함될 수 있는 상황"이라고 설명했다.

손흥민은 2022-2023 EPL 21경기 4골 3도움으로, 득점왕에 올랐던 지난 시즌 대비 폭발력이 다소 떨어졌다. 하나 웨스트햄전에서 약 보름 만에 득점을 터트리면서 상승세를 탔다.

토트넘은 다음달 2일부터 FA컵·리그·유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그를 포함해 열흘간 4경기를 치르는 강행군이다. 매체는 "모든 경기가 힘들 거고 100%의 선수가 필요하다. 콘테 감독은 손흥민의 복귀로 인해 히샬리송을 벤치로 끌어내릴 것인지 결정해야 한다"라고 덧붙였다.

글=조영훈 기자(younghcho@soccerbest11.co.kr)
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