영국 국방장관 "해리 왕자, '탈레반 사살' 떠벌렸다" 공개 비판

영국 해리 왕자 자서전 '스페어' [연합뉴스 자료사진. DB 및 재판매 금지]

(서울=연합뉴스) 강진욱 기자 = 벤 월리스 영국 국방장관은 23일(현지시간) 해리 왕자가 지난달 출간한 회고록 '스페어(Spare)'에서 자신이 아프가니스탄에서 탈레반 전사 여러 명을 사살했다고 떠벌인 것은 잘못이라고 공개 비판했다.

CNN에 따르면 월리스 장관은 이날 영국 라디오 채널 LBC에 출연해 "모든 군인들은 자신이 하고 싶은 말에 대해 선택권을 갖는다"며 군대는 '통계적 기록'만으로 얘기되는 곳이 아니라고 말했다.

군인 출신인 월리스 장관은 "자신의 전과를 자랑하거나 기록을 거론하는 것은 군대가 팀으로 움직인다는 사실을 왜곡하는 것"이라며 "군대에서는 누가 총을 제일 잘 쏘고 누가 제일 못 쏘는지는 중요하지 않다"고 지적했다.

이어 "누가 무엇을 했는지 떠들기 시작하면 이는 다른 모든 사람들을 실망시키는 일"이라며 "자신이 그 일을 하고 다른 사람들은 그 일을 안 했다고 해서 자신이 더 나은 사람은 아니기 때문"이라고 덧붙였다.

해리 왕자는 회고록에서 아프간전에서 25명을 사살했다고 밝히면서 논란을 불러일으킨 바 있다.

그는 "많았다. 25명이나 된다. 내가 이 숫자에 만족하는 것은 아니지만, 그렇다고 창피해할 정도는 아니다"며 자랑스럽지도, 부끄럽지도 않은 일로, 전쟁 열기 중에 그들을 사람이 아니라 체스 말로 생각했다고 말했다.

이후 아프간 집권 세력인 탈레반은 물론 영국 군부와 안보 관계자들로부터 비판이 쇄도하는 등 거센 역풍에 직면했다.

해리 왕자는 2007∼2008년과 2012∼2013년 두 차례 아프가니스탄에 파병된 바 있다. 1982년 포클랜드 전쟁에 참전한 삼촌 앤드루 왕자 이후 직접 전투에 참여한 첫 왕실 인사다.

kjw@yna.co.kr

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