메소 가치 급락, 메이플 경제 '빨간불' 켜지나
넥슨 MMORPG '메이플스토리' 인게임 경제에 균열의 조짐이 보이기 시작했다. 리부트 서버 형평성 문제가 대두된 이후 메이플 화폐인 메소 시세가 가파르게 떨어지고 있다.
최근 메이플스토리 일반 서버 내 메소 디플레이션이 나타났다. 일주일 전까지만 해도 1억 당 3000원 시세를 형성 중인 메소 가치가 현재 2500원으로 급락했다. 지난 16일 유튜브 라이브 방송 이후 20% 가까이 떨어진 셈이다.
일반 서버 유저가 대거 리부트로 이주하며 메소의 수요가 급격하게 감소했기 때문으로 풀이된다. 디플레이션은 지난 21일 리부트 월드의 생성 제한이 해제되며 가속도가 붙었다.
제한 해제 후 리부트 서버 접속이 힘들어질 정도로 많은 유저들이 몰렸다. 각 서버 별 접속 현황만 보더라도 일반 서버의 유저 수가 눈에 띄게 감소했다. 스카니아, 루나, 엘리시움 등 언제나 유저로 가득한 이른바 '삼대장' 서버도 마찬가지다.
메소 공급이 증가한 것도 원인이다. 현재 리부트 서버로 이주하려는 유저들이 메소를 메이플 포인트로 교환하기 시작했다. 메소마켓에 대량으로 메소가 풀린 것이다. 메소 판매 예상가는 1억 당 2400원까지 떨어졌다. 파는 사람은 많고 구매하는 유저는 적으니 판매가가 계속 내려가는 것이다.
위정현 중앙대 경영학부 교수는 "게임도 인간 사회와 비슷하다. 그런 관점에서 현재 메이플스토리는 디플레이션이 발생할 수밖에 없는 상황"이라며 "메소는 사냥, 보스 등을 통해 계속 시장에 공급되고 있는 반면 공급에 비해 수요자가 감소한 만큼 디플레이션이 오는 것은 당연한 수순"이라고 설명했다.
이어 위 교수는 "이미 유저들은 현금 재화를 사용하지 않는 리부트 서버를 선호하기 시작했다. 근본적인 문제가 해결되지 않을 경우 유저들이 일반 서버로 돌아갈 이유가 없다"라며 "현 상황이 지속된다면 현실 경제에서 기업의 자사주 소각이나, 한국은행 통화량 회수처럼 넥슨이 게임에 풀린 아이템, 혹은 메소를 모아 별도로 소각시키는 것 외엔 시세 하락을 막을 방법이 없어 보인다"라고 내다봤다.
현재 메이플스토리의 문제는 교환불가 아이템 증가로 인한 불합리한 성장 구조 및 거래의 장점 감소, 극상위권에 치중된 업데이트로 일반 서버 유저들이 RPG 본연의 재미를 느끼지 못하고 있어 발생했다.
유저들은 지난 2021년 '환불 사태' 보다 지금의 리부트 서버 이슈를 더욱 심각한 문제로 보고 있다. 환불 사태 당시 중저 과금 유저들의 피해와 이탈은 크지 않았지만 이번 리부트 이슈는 경우가 다르다. 서버 간 차이에서 오는 박탈감을 일반 유저들이 고스란히 느끼고 있다.
리부트 서버가 각종 상향을 받을 당시 시작한 유저들이 캐시 한 푼 안 쓰고 약 1년 반 만에 일반 서버에서 소위 '고스펙'으로 분류되는 유저들과 맞먹을 정도까지 성장했다. 지갑 사정이 여의치 않아 스펙업을 하지 못한는 중저과금 유저는 당연히 "이러면 내가 왜 일반 서버를 하나"는 자조감을 갖게 된다.
일반 서버가 가진 최고의 장점 '거래소' 역시 교환불가 아이템 부위가 대폭 증가하며 이마저도 리부트와 큰 차이가 없게 됐다. 게다가 캐시는 캐시대로 사용하고 콘텐츠까지 극소수의 유저만이 즐길 수 있도록 업데이트가 되자 유저들은 "차라리 캐시라도 덜 쓰자"는 마음으로 리부트 서버로 대거 이탈하게 된 것이다.
위 교수는 "현 상황이 앞으로 한두 달 동안 지속된다면 메이플스토리의 경제 상황은 확실히 빨간불이 들어올 것"이라며 "헤비 유저들은 일반 유저가 받쳐줄 때 파워를 가진다. 그런데 이번 이슈로 인해 많은 일반 유저가 리부트 서버로 이주하고 있다"고 말했다.
이어 그는 "목초가 없는 땅에 소가 떠나듯 헤비 유저들도 종국에는 힘이 빠지고 흥미를 잃게 된다. 실질적으로 메이플스토리에 돈을 벌어다 주는 유저마저 사라지게 되는 구조다. 넥슨은 지금 상당히 머리가 아플 것이다. 대책 마련이 시급해 보인다"고 진단했다.
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