작년 출생아 25만명·사망자 37만명… ‘역대 최대’ 12만명 자연 감소

한국 인구가 역대 최대 규모의 자연 감소를 기록했다.

통계청이 22일 발표한 ‘2022년 출생·사망통계(잠정)’를 보면 작년 한국 인구는 12만3800명이 자연 감소(사망자 수-출생아 수)했다.

태어난 아기가 24만9000명에 그친 반면, 사망자는 37만2800명에 달했기 때문이다.

이로써 한국 인구는 2020년 사상 첫 자연 감소를 기록한 이후 3년 연속 감소했다.

1981년 63만명에 육박했던 국내 인구의 자연증가 규모는 1990년대 40만명 안팎, 2000년대 20만명 안팎으로 점차 증가폭이 줄었다.

10년 전인 2012년까지만 해도 인구는 21만7천명이 자연 증가했다. 그러나 2017년 7만2천명, 2018년 2만8천명, 2019년 8천명으로 증가 규모가 급격히 줄다가 2020년엔 자연 감소로 돌아섰다.

이후엔 자연감소 규모가 빠르게 늘었다. 2020년 3만2천명이던 자연 감소 규모가 2021년에는 약 2배로 늘어 5만7천명이 됐고, 작년에 다시 2배로 늘어 12만4천명을 기록했다.

자연증가율(인구 1천명당 자연증가)은 작년 -2.4명으로 전년보다 1.3명 줄었다.

작년에는 전국 17개 시도 중 세종(1천500명)을 제외한 모든 시도에서 출생아 수가 사망자 수보다 적어 인구가 자연 감소했다.

재작년 세종, 경기, 울산 등 자연증가 시도가 3개였던 것과 비교하면 인구 자연 감소가 더 심화한 것이다.

저출생·고령화 지속으로 한국 인구는 앞으로 더 줄어들 것으로 보인다.

통계청은 한국의 총인구는 2045년 4천만명대로 내려갈 것으로 추산했다.