박진 "강제징용 협상 막바지 단계"

다음달 인도 G20서 또 협의
日 배상·사죄가 남은 쟁점

박진 외교부 장관(사진)은 "강제징용 배상 해법 도출에 관한 한일 간 협상이 막바지 단계"라며 합리적인 해결 방안 도출이 반드시 필요하다는 메시지를 일본 측에 전달했다고 20일 밝혔다.

뮌헨 안보회의 참석차 독일을 방문했던 박 장관은 이날 오전 인천국제공항에서 기자들을 만나 "지난 18일 하야시 요시마사 일본 외무상과 한일 외교장관회담에서 허심탄회하게 논의를 했다"며 이같이 말했다. 그는 "그동안 하야시 외무상과 네 번 회담을 했고, 이번이 다섯 번째이기 때문에 상대방 입장에 대해서는 잘 알고 있다"며 "이번 뮌헨 안보회의 기간에 한국과 일본의 관계 개선에 대해 많은 국가가 지대한 관심을 보이고 있다는 것을 피부로 느낄 수 있었다"고 전했다.

박 장관은 이번 하야시 외무상과의 회담에서 한일정상회담에 관한 논의도 진행했는지에 대해 "우리 국익을 위해 한일 간 셔틀 외교가 복원될 필요가 있다고 생각한다"면서도 "정상회담 문제에 대한 논의는 없었다"고 말했다. 그는 조만간 하야시 외무상을 다시 만나 강제징용 문제에 관해 추가 협의를 진행할 것이라며 다음달 초 인도에서 개최되는 주요 20개국(G20) 외교장관회담을 예로 들기도 했다. 다자회의 참석 기간을 최대한 활용해 쟁점 논의를 지속해 나가겠다는 의미다. 정부는 국내 기관인 일제강제동원피해자지원재단이 조성한 재원을 가지고 2018년 대법원의 배상 확정판결을 받은 피해자들에게 일본 피고 기업 대신 판결금을 지급하는 '제3자 변제' 해법을 추진 중이다. 이달 초 미국을 방문한 기시다 후미오 일본 총리도 한일관계 개선과 강제징용 문제 해결에 대한 의지를 공개적으로 언급한 상태다.

하지만 전범기업의 배상 참여와 일본의 사죄가 막판까지 쟁점이 되고 있다. 전범기업의 참여는 자발적 기금 조성으로 우회로를 터놓는다고 해도 사죄와 관련해서는 표현·방식·주체 등을 놓고 미묘한 갈등이 지속 중이다. 이 때문에 기시다 내각에서도 합의점을 찾지 못하고 공회전 상태다.

[한예경 기자]