관객 실수로 깨진 5500만원짜리 제프 쿤스 작품… 오히려 대박난 사연

대표작 '풍선 개' VIP 행사서 깨져
"깨진 조각 살래" 수집가들 문의도

벨에어파인아트 갤러리가 갖고 있던 미국 작가 제프 쿤스의 파란색 '풍선 개'. 799점 한정으로 제작된 작품이다. 벨에어파인아트 갤러리 홈페이지 캡처

'현대미술의 제왕'이라 불리는 미국의 작가 제프 쿤스의 작품이 관람객의 실수로 깨졌다. 그는 작품이 가장 비싼 현존 작가로 불린다.

19일(현지시간) 미 일간 뉴욕타임스(NYT) 등에 따르면, 지난 16일 미국 마이애미의 아트 윈우드 아트페어(미술시장) 개막에 앞서 열린 VIP 행사에서 한 관객이 쿤스의 조각 '풍선 개'를 받침대에서 떨어뜨렸다. 4만2,000달러(약 5,500만 원)의 가치를 지닌 이 파란색의 도자기 작품은 최소 100개 이상으로 산산조각 났다고 NYT는 전했다.

작품이 깨지게 된 구체적 경위는 밝혀지지 않았다. 당시 사고를 목격한 미술가 겸 수집가 스티븐 갬슨은 이 관객이 작품을 '가리키려다' 실수로 친 것 같다고 현지 언론에 전했다. 반면 미 CNN방송은 작품을 전시한 벨에어파인아트의 세드릭 보에로를 인용해 "칵테일 파티에 참석했던 관객이 의도치 않게 받침대를 발로 차면서 작품이 떨어졌다"고 보도했다.

조각을 깨뜨린 관객은 "정말 너무나 죄송하다"는 말을 연발하면서 그 자리에서 사라지고 싶어했다고 벨에어파인아트 측은 전했다.

생존 작가의 최고가 예술작품으로 경매에서 낙찰된 ‘토끼’. 크리스티 제공

박살이 난 풍선 개는 도자기로 만들어졌다. 관객의 모습이 비칠 정도로 표면이 매끄러워 마치 풍선처럼 보이는 것이 특징으로 세계 각국에 전시돼 있다. 주황색 풍선 개는 2013년 뉴욕 크리스티 경매에서 5,840만 달러에 팔려 쿤스에게 생존 미술가의 작품 중 최고 낙찰가라는 기록을 안겼다. 영국 화가 데이비드 호크니가 잠시 이 기록을 가져갔지만, 2019년 조각 '토끼'로 쿤스가 기록을 되찾아왔다.

불의의 사고를 당한 풍선 개는 상자에 담겨 보험사를 기다리고 있다. 그러나 깨진 채로도 비싸게 팔릴 전망이다. 갬슨을 비롯한 수집가들은 파손된 풍선 개를 사겠다고 나섰다. 벨에어파인아트는 현재 판매 여부를 두고 논의 중이다. 보에로는 이번 사고로 쿤스의 파란색 풍선 개 에디션이 799개에서 798개로 줄어 희소성이 높아졌다며 "수집가들에게는 좋은 소식"이라고 말했다.

전혼잎 기자 hoihoi@hankookilbo.com