"ICBM,서울 겨냥 안해"... 北, 한미동맹 균열 노려

한미는 연합훈련 '맞불'

북한이 대륙간 탄도미사일(ICBM) 도발에 이어 김여정 노동당 부부장이 "여전히 남조선 것들을 상대할 의향이 없다"는 담화문을 내놓으며 연일 한반도 핵위기 도발 수위를 끌어올리고 있다. 이에 한미 양국은 북핵 위기 억지력 강화 차원에서 19일 미 공군의 B-1B 전략폭격기를 한반도 상공에 전개하고 한·미 연합공중훈련을 실시했다.

이날 군 당국에 따르면, 북한은 전날 오후 ICBM '화성-15형'을 동원해 기습발사 훈련을 했다고 조선중앙통신이 보도했다. 조선중앙통신은 또 김여정 부부장이 담화를 통해 "바보들이기에 일깨워주는데 대륙간탄도미사일로 서울을 겨냥하는 일은 없을 것"이라며 "여전히 남조선 것들을 상대할 의향이 없다"고 말했다고 전했다.

이번 도발 재개는 오는 22일 한미가 미국 국방부(펜타곤)에서 북한의 실제 핵사용 시나리오를 상정한 확장억제수단운용연습(DSC TTX)을 시행하고, 내달 중순 대규모 한미 연합연습을 한다고 각각 발표한 것에 대한 반발 등으로 보인다. 이를 통해 한미동맹 이간을 비롯해 남남갈등 유발을 노린 복합적인 의미로도 풀이된다.

이에 맞서 이날 한·미 연합공중훈련이 한국 공군의 F-35A 및 F-15K와 미 공군의 F-16을 동원해 한국방공식별구역(KADIZ)으로 진입하는 미 B-1B 전략폭격기를 호위하면서 연합 편대비행을 실시하는 방식으로 진행한 것으로 알려졌다.

군 당국에 따르면, 이번 훈련으로 미 확장억제 전력의 적시적이고 즉각적인 한반도 전개를 통해 동맹의 압도적인 전력에 의한 한미 연합방위 능력과 태세를 보여주었고 연합작전수행 능력을 향상시켰다는 것이다. 한미 양국간 철통같은 한반도 방위 및 확장억제 공약 이행 의지를 확인한 것으로도 평가된다.

한미 군 당국이 올 들어 연합공중훈련을 실시한 건 지난 1일과 3일에 이어 이번이 세 번째다. 이 가운데 B-1B 폭격기까지 동원된 훈련은 앞서 1일과 이날 등 모두 2차례 실시됐다. B-1B는 마하1.25(시속 1530㎞)의 속도로 비행할 수 있어 괌 기지 이륙 후 2시간 남짓이면 평양 상공에 도달할 수 있다.