北, 김여정 담화에서 드러낸 ‘항미봉남’ 의지… 2∼4월 한반도 긴장 최고조 우려

조선중앙통신을 통해 19일 발표된 김여정 조선노동당 중앙위원회 부부장의 이날 담화는 최근 이어진 북한 위협의 연장선이다. ‘항미봉남’을 전략으로 2∼4월 한반도 긴장 고조가 최고조에 달할 것이란 우려가 나온다.

북한은 지난 17일 외무성 대변인 담화→18일 미사일 발사→19일 김 부부장 담화를 차례로 내며 ‘말과 행동’으로 지속 도발해왔다.

김여정 조선노동당 중앙위원회 부부장. 평양=조선중앙TV·뉴시스

김여정 담화는 “위임에 따라 경고한다”라며 김정은 국무위원장 지시에 따른 메시지임을 분명히 한 뒤, “적의 행동 건건사사를 주시할 것이며 매사 상응하고 강력한 압도적 대응을 실시할 것”이라고 추가 도발 가능성을 열어뒀다. 이달 말부터 한·미 확장억제, 다음달 한·미 연합훈련 등이 예정된 만큼, 한반도 긴장이 최고조에 달할 것으로 전망된다.

또한 담화에선 ‘항미봉남‘의도가 뚜렷했다. 김 부부장 담화는 미국의 유엔 안전보장이사회 소집과 한·미 연합 군사 훈련 비난에 초점이 맞춰졌다.

담화는 “유엔 안전보장이사회를 극악한 대조선 적대시 정책 실행기구로 전락시키려는 미국의 강권과 전횡을 절대로 허용해서는 안 된다”고 주장했다. 또 “밤낮 그 무슨 위협에 대비한다는 구실을 내들고 확장억지, 연합방위태세를 떠들며 미국과 남조선 것들이 조선반도 지역에서 군사적 우세를 획득하고 지배적 위치를 차지해보려는 위험천만한 과욕과 기도를 노골화하고 있다”며 한반도 긴장 고조 책임을 한·미에 돌렸다.

남한을 향해서는 “남조선 것”, “바보들”이라고 칭하며 “삐칠데 안삐칠데 가리지 못하다 종당에 어떤 화를 자초하게 되겠는지 생각해보라”고 했다. 또 “바보들이기에 일깨워준다”며 “대륙간탄도미사일로 서울을 겨냥하는 일은 없을 것이다. 우리는 남조선 것들을 상대해줄 의향이 없다”고 조롱성 언급을 덧붙였다.

북한이 지난 18일 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-15형'을 고각발사했다고 밝혔다. 평양=조선중앙TV·연합뉴스

양무진 북한 대학원대학교 총장은 “안보리 회의 소집과 한·미 확장억제연습 및 연합훈련 실시에 대한 반발·경고 성격의 ICBM 발사임을 밝히고 미국을 상대로 강대강 기조를 이어나가겠다는 의도를 표출했다”고 분석했다. 이어 “한·미 연합훈련을 할 때마다 대남은 노골적으로 무시해왔는데, 이번에도 조롱성 언급을 하면서 비난했다”고 지적했다.

정대진 원주한라대 교수는 “남측을 상대해주지 않으며 미국의 적대시 정책에 결연히 맞서겠다고 밝히며 ‘항미봉남’’의 의지를 보였다”며 “‘항미봉남’이 위기고조 후 ‘통미봉남’으로 급진전되는 상황이 발생하지 않도록 한·미동맹 기조 하에서 상황관리가 필요하다”고 지적했다.

북한 관영매체들은 처음으로 ‘미사일총국’ 존재를 거명, 미사일 발사 전담 조직 창설을 공식화했다.

19일 서울역 대합실에서 시민들이 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 훈련 관련 뉴스를 시청하고 있다. 뉴스1

조선중앙통신은 18일 “미사일총국이 발사훈련을 지도했으며 훈련에는 대륙간탄도미사일 운용부대들 중에서 발사 경험이 풍부한 제1붉은기영웅중대가 동원됐다”고 보도했다. 이어 “훈련은 사전계획없이 2월 18일 새벽에 내려진 비상화력전투대기 지시와 이날 오전 8시에 하달된 조선노동당 중앙군사위원회 위원장(김정은) 명령서에 의 불의에 조직됐다”고 전했다. 또 “강평에서 ‘우’를 맞았다”며 “조선노동당 중앙군사위는 기동적이며 위력적인 반격준비태세를 갖춘 대륙간탄도미사일부대들의 실전능력을 높이 평가했다”고 덧붙였다. 미사일총국 존재와 지시 체계, 평가까지 상세히 공개한 셈이다.

홍민 통일연구원 북한연구실장은 “전략핵 미사일 운용체계를 의도적으로 상세히 드러내며 과시했다”며 “지난 해 핵무력정책 법령에서 핵무기 운용체계를 공개 이후 발사명령체계를 구체적으로 공개해 실전 운용 중임을 과시하는 측면”이라고 설명했다.

김예진 기자 yejin@segye.com