“북한에도 아우디, 벤츠 있다”…틱톡에도 ‘북한 일상’ 영상 올라와

북한 유튜버들 등장 이어 ‘틱톡’에도 북한 일상 공유 계정 등장
영상 공개 5일 만에 38만2000명 시청
북한 당국 운영 계정인지 아직 확인 안돼

northkorealife 틱톡 계정 캡처. 뉴시스

짧은 영상(숏폼)을 싣는 모바일 비디오 플랫폼 틱톡에도 북한 당국이 운영하는 것으로 추정되는 계정이 신설됐다.

16일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 지난 10일 틱톡에는 ‘북한에서의 삶(northkoreanlife)’이라는 계정이 신설됐다.

첫 번째 게시물로 평양역을 찍은 17초짜리 동영상을 게재했는데, 이 영상은 공개된 지 5일 만에 38만2000 명이 시청하는 등 인기를 끌고 있다. ‘북한에서의 아침 산책’이라는 제목의 영상은 1790만의 조회 수를 기록했다.

영상들은 대부분 짧은 영어 자막 이외에 별다른 설명 없이 북한의 도시와 학교, 산 등의 풍경을 보여주고 있다.

영어로 "많은 사람들이 북한에는 자동차가 없다고 생각하는데, 실제로 우리는 아우디, 메르세데스(벤츠), 현대와 같은 많은 차량이 있다"며 북한 거리에서 주행 중인 이들 브랜드 차량을 촬영한 영상도 있었다. 또 평양 밤거리의 화려한 야경, 북한 스마트폰으로 게임을 하는 장면, 사람들이 바쁘게 움직이고 있는 거리 모습 등을 담은 영상도 있다.

최근 북한의 모습을 소개하는 ‘유튜버’들이 잇따라 생겨난 것처럼 이 틱톡 계정도 체제 선전용일 가능성이 있다는 추측이 나온다. 2014년 탈북해 미국에 거주하고 있는 이현승 글로벌피스재단 연구원은 RFA에 "틱톡에 북한 일상에 대한 영상이 올라가는 건 처음"이라며 "북한 내부 사정이 어렵다는 인식을 불식시키기 위해 북한 정부가 선전용으로 운영하는 계정일 수 있다"고 평가했다.

그는 해당 계정이 인터넷 사용이 가능한 북한 내부에 거주하는 외국인이 운영하는 것이라 해도 계정에 올라가는 영상들은 북한 정부의 검열을 거쳐야 온라인에 게재될 수 있다고 설명했다.

반면 민간연구단체 스팀슨센터의 마틴 윌리엄스 연구원은 "대부분의 영상은 버스에서 촬영된 것으로 보인다"며 북한을 다녀온 관광객이 운영하는 계정일 수 있다고 말했다. 그는 북한 당국이 게재한 영상이라면 영상의 내용이 다를 것이라며 신종코로나 바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 국경봉쇄 이전에 북한에 관광을 다녀온 여행객이 올린 영상일 수도 있다고 봤다.

최근 동영상 공유사이트 유튜브에도 북한 당국이 운영하는 것으로 추정되는 계정들을 통해 평양에 거주하는 ‘송아’, ‘유미’ 등의 일상을 담은 영상들이 게시돼 눈길을 끈 바 있다.

박세영 기자