한술 더 뜬 윤핵관 ‘대통령 명예 당대표론’…비윤 “용산 출장소 만드나” 비판

이철규 “가능한 얘기” 발언에
당내선 “총선 공천 개입 속내”
대통령실 “검토 안 해” 일축

‘윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 이철규 국민의힘 의원이 15일 윤 대통령이 명예 당대표를 맡는 데 대해 “가능한 얘기”라고 말했다. 윤핵관들이 주도한 당정일체론이 대통령 명예 당대표 주장으로 확장해 논란을 키우고 있다.

이 의원은 대통령이 명예 당대표를 맡는 것을 검토 중이라는 한 언론의 보도와 관련해 “당과 대통령이 같은 방향을 보고 가야지 당정분리론이라는 게 좀 잘못됐던 것 같다”며 이같이 말했다.

당정일체론은 윤핵관들이 윤 대통령의 전당대회 당무 개입 논란과 김기현 후보의 ‘안철수 당대표 후보 당선 시 대통령 탄핵 가능성’ 발언을 방어하면서 시작됐다. 윤핵관 리더 격인 장제원 의원은 지난 13일 김 후보 발언에 대해 “당정이 같은 목소리를 내는 것이 중요하다는 것을 강조한 발언”이라고 말했다.

대통령실 관계자는 명예 당대표 검토 보도에 “사실이 아니다”라면서도 당정일체론에 동조했다. 다른 대통령실 고위 관계자는 “책임정치 차원에서 대통령과 여당이 함께하는 것은 상수”라고 말했다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장도 “(명예 당대표는) 처음 듣는 얘기”라면서도 “집권 여당과 대통령실이 분리되는 것이 옳다고 볼 수 없다. 늘 같은 책임을 지고 같은 배에 탄 일원”이라고 강조했다. 주호영 원내대표는 “당정 관계가 긴장 관계만 유지해선 문제가 생길 수 있고 너무 일치되면 건강한 비판이 없어질 수 있다”고 말했다.

당대표 후보들은 명예 당대표 주장에 대체로 부정적이면서도 온도 차는 컸다. 김 후보는 “(명예 당대표가) 당헌상 가능하지만 (여당과) 충분한 사전 협의가 있었던 건 아니다”라고 말했다. 그는 “저는 당정일체라는 용어를 쓴 적이 없다”며 “당정은 부부관계 같은 것이고 운명공동체”라고 했다.

안 후보 측 김영우 선거대책위원장은 입장문에서 “전당대회 와중에 (명예 당대표가) 검토되고 있다면 대통령을 전당대회에 끌어들이는 처사”라고 비판했다.

이준석계인 천하람 후보는 KBS 라디오에서 “대통령의 정책 방향에 여당 일각에서 비판적 의견도 나오는 게 정상”이라며 “여당을 용산 출장소로 만들 건가”라고 말했다. 김용태 최고위원 후보는 사회관계망서비스(SNS)에 “당정일체를 외치는 분들의 속내는 궁극적으로 ‘대통령의 총선 개입’ ”이라며 “권력에 아첨하고자 민주주의의 기본가치마저 팔아먹는다”고 비판했다.

문광호·유설희·조문희 기자 moonlit@kyunghyang.com