日 IT기업이 외딴 시골마을에 사무실 내는 이유
방송사 PD 18년 경력 대표 주도 기획
스토리텔링·소통 함께해 효과 극대화
‘지구의 허파’라 불리는 아마존 숲의 나무는 1초당 18그루 꼴로 사라지고 있다. 전 세계 7000개 가량 있다는 언어도 가히 충격적이다. 2주에 한 개씩 역사의 뒷 페이지를 장식 중이다. 이런 거창한 통계는 접어두더라도 이글을 읽고 있는 지금 이 순간에도 시간은 흘러 과거로 사라진다. 한 마디로 소멸(消滅)의 연속이다.
한국고용정보원에 따르면 전국 228개 시군구 중 소멸위험지역으로 분류한 곳이 49.6%인 113곳이었다. 소멸위험지역으로 판단하기 위해서는 주민등록연앙인구 자료와 월별 주민등록 인구통계 자료를 이용한 소멸위험지수의 산출 값이 필요하다. 주민등록연앙인구란 한 해의 중앙인 7월 1일을 기준으로 한 인구를 말한다.
여기서 20~39세 여성 인구를 65세 이상 고령 인구수로 나눠 소멸위험지수를 구한다. 이 값이 1.0 미만이면 위험단계, 0.5에 미치지 못하면 소멸 단계에 가깝다는 뜻이다. 그런데 전국 시군구의 절반 가까이가 소멸위험지역에 들어갔다는 얘기다. 심지어 철옹성 같아 보이던 수도권 인근 도시마저도 소멸위험지역으로 꼽히며 위기감은 높아졌다.
전국방방곡곡을 소개하는 kbs ‘6시 내 고향’이나 ‘일꾼의 탄생’ 같은 프로그램만 봐도 금세 수긍이 간다. 60대가 마을의 대표 격인 이장이나, 청년으로 불리는 곳이 다반사이고, 어린 아이나 청소년의 모습을 찾아볼 수 없는 것 역시 어렵지 않다. ‘2050년경에는 우리나라 행정구역의 절반이 사라질지 모른다’는 전망이 예사롭지 않게 들린다.
이런 인구 소멸 현상은 우리만의 일이 아니다. 이웃나라 일본은 일찌감치 맞닥뜨렸다. 1990년대 일본의 사회학자 오노아키라 박사는 한계마을이란 개념을 소개하며 위기감을 전했다. 실제로 2008년 정점을 찍은 이후 일본 인구는 계속 감소세이고, 고령화와 지방도시 소멸화는 우편향 중이다.
과연 시간의 흐름과도 같은 인구 소멸 현상을 이대로 지켜볼 수밖에 없는 것일까. 중꺾마, 중요한 것은 꺾이지 않는 마음이라 했다. 소멸에까지 이르는 길을 마냥 지켜볼 수는 없다. 어느 곳에서의 날개짓일지 모르지만 그 여파로 뉴욕에 태풍을 몰고 올 수도 있다. 그 나비효과의 본거지를 향해 떠나자는 이들이 뭉쳤다. 배우자, 그리고 소통하자로 하나 된 이들이다.
“문자나 종이가 세상에 등장하기 전부터 인류가 소통하는 가장 강력한 수단은 ‘이야기’였습니다. 비즈니스 등 바쁜 일상 속에서 여행을 위해 시간을 낸다는 것 자체가 어렵다는 것 잘 알고 있습니다. ‘세하나’에서는 좀 더 가치 있게 넓은 세상을 향해 나아갈 수 있는 ‘이야기’를 여행에 담았습니다.”
사실 도쿠시마현도 생소하지만 가미야마는 더욱 낯설었다. 여기서 이 여행의 특성이 드러난다. 조 대표는 투어 일행에게 가미야마의 다양한 설명을 곁들인 PDF 자료를 SNS 메신저로 살포했다. 바로 소통형 비즈니스 트립을 위해서다. 목적지에 다다를 때까지 설명과 질문답이 잠시도 쉬지 않는다. 지역 얘기를 마치면 바로 일본통 가이드에게 마이크를 넘겨 역사와 사회, 문화 등의 이야기를 전한다. 버스 안이 이야기 천국이 따로 없다.
고령화 시대 소멸마을 위기 극복 사례日 도쿠시마현 외딴 가미야마 마을창의적 인재 유치 통한 마을 살리기
단순히 농업이나 삼림업 내지는 수산업 등의 1차산업에 국한하지 않고, 젊고 창의적인 젊은 IT 인재를 유치해 인구 구성의 질을 높이기로 한 것이다. 사람을 숫자로 늘리는 게 아닌 가치를 공급해 이른바 ‘창조적 인구 감소(Creative Depopulation)’를 이루고자 했다.
이런 노력은 결국 또 다른 기적을 낳았다. 가미야마 1호 위성기업인 디지털 명함 관리 기업 산산이 15세부터 20세까지 학생을 대상으로 하는 창업 전문학교 개교를 결정했다. 오는 4월 문을 여는 이 학교는 엔지니어링, 프로그래밍, 마케팅 등 창업을 위한 과정을 전문적으로 가르친다. 더구나 학비가 전액 무료이다.
아울러 오에미나미씨의 마음을 움직인 한 인형에 대한 이야기도 이색적이었다. 그 인형 하나 때문에 지금의 가미야마 마을이 있는 것이나 마찬가지라는 점에서 재미를 돋웠다. 무엇보다 이 거대한 변화가 정부 차원이 아닌 개인 한 사람에서 시작했다는 것에 놀라지 않을 수 없었다.
닷새간의 수많은 세하나 여행 코스 중 한 곳을 들렸을 뿐인데 벌써 다양한 인사이트가 몸 안에 이식된 느낌이다. 이번 여행의 한 참가자는 “우리 농촌의 문제를 가미야마 사례를 통해 해결할 길이 열릴 것 같은 생각이 든다”고 했고, 또 다른 참가자는 “실제 사업이 어떻게 유지되고 성장하게 될지 앞으로도 더 관심 있게 보고 배울 것”이라고 기대했다. 사람의 눈은 역시나 비슷하다.
세계 디자인 어워드 석권 시골 편의점150년 넘게 전통 간장 만든 장인유명 작품 도자기 벽화로 완벽 재현
이번 여행을 총괄한 조미호 대표는 이런 말로 세하나를 매조지 했다.
정부 지자체에서 소멸마을과 관련한 업무를 하는 공무원분들이라면 꼭 함께 공유했으면 좋겠습니다. 나아가 정책을 바꾸고 새로운 트렌드를 이끌 리더들의 관심도 필요합니다. 미래를 위한 투자, 어렵지 않습니다. 도전해주세요.
◆ 3無
- 직함이 없다 = 여행 전까지 있었던 모든 것을 내려놓아야 세하나 여행을 즐길 수 있다. 교수도, 대표도, 팀원도, 40대도, 60대도 모두 ‘님’ 하나로 통일이다.
- 의전이 없다 = 모두 ‘님’이란 호칭으로 여행 기간 동안 평등생활을 해야 하기에 의례적인 의전 역시 없다. 자신의 짐은 물론 식당에서 밥 먹는 것 등도 모두 혼자 알아서 해야 한다.
- 자유가 없다 = 보통의 패키지여행에서 있는 ‘자유시간’이란 없다. 꽉 짜인 비즈니스 트립 일정에 쉴 새 없이 달린다. 쇼핑 역시 어렵다.
- 얘기가 있다 = 끊임없이 소통한다. 이야깃거리가 무궁무진 쏟아진다. 듣고 보고 말할 만반의 준비를 하고 가는 것이 좋다. 비즈니스 트립인 만큼 그래야 얻는다.
- 질문이 있다 = 이곳에서 만큼은 참여자 모두가 기자를 방불케 한다. 어느 곳에 가든지 질문할, 말할 권리가 또 의무가 있다. 자신이 궁금하고 더 알고 싶다면 망설임 없이 질문해야 한다.
- 지혜가 있다 = 소통에 소통을 거듭하다 보면 자신도 모르게 지식이 쌓이고, 그것이 지혜로 바뀌는 경험을 할 수 있다. 그 경계를 넘어서는 순간의 짜릿함이 이 여행의 진정한 매력이다.
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