“강제동원 대위변제, 피해자 의견은 한 번도 안 들어”

광주시민단체, 외교부 비판
피해자 면담 요청 반대하며
방송사 주관 공개토론 제안

일제강제동원 피해자 양금덕 할머니(가운데)가 13일 광주시의회 시민소통실에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. 연합뉴스

광주지역 일제 강제동원 피해자 지원단체인 (사)일제강제동원시민모임은 13일 한국 기업 등으로부터 기부금을 걷어 강제동원 피해자들에게 배상금으로 대신 지급하게 하는 내용의 대위변제안을 추진하고 있는 외교부를 강하게 비판하며 공개토론을 제안했다.

시민모임은 이날 광주시의회 시민소통실에서 기자회견을 열고 “정부가 이달 말 강제동원 피해자들에 대한 배상금 문제를 대위변제안으로 최종 발표할 것으로 예상된다”며 “이는 중대한 외교 현안이 정상적인 의견수렴 한 번 없이 졸속 추진되는 것으로 매우 위험한 일”이라고 했다. 이들은 “가해자인 일본 정부와 미쓰비시가 강제동원 피해자들에게 사죄하고 배상해야 할 일”이라며 “동냥하듯 아무에게나 명분 없는 돈을 구걸해 받을 생각이 없다는 게 피해자들의 뜻”이라고 강조했다.

특히 외교부의 면담 요청에 대해서는 명분이 없다며 반대 입장을 분명히 했다. 시민모임은 “지난달 20일 외교부가 양금덕 할머니 등 강제동원 피해자들을 만나고 싶다는 의견을 전달해 왔다”며 “이는 대위변제안 발표를 앞두고 절차적 명분을 갖추기 위한 요식행위에 불과하다”고 주장했다.

시민모임은 피해자 면담 대신 방송사가 주관하는 토론회를 외교부에 제안했다. 이들은 “지난달 12일 열린 국회 공개토론회는 모든 면에서 졸속, 날림이었다”며 “외교부가 피해자 측과 소통하겠다고 강조해왔던 만큼 시간에 구애받지 않고 의견을 나눌 수 있는 공개토론회를 열어 달라”고 촉구했다.

이날 기자회견에는 강제동원 피해자인 양금덕 할머니도 참석했다. 양 할머니는 지난해 12월19일 인권상 취소와 관련해 ‘관련 부처 이견으로 훈장 서훈이 무산된 사례가 있는지’ 등 박진 외교부 장관의 답변을 요구하는 질의 민원을 보냈지만 56일째 답을 받지 못하고 있다. 시민모임은 “외교부가 양 할머니의 민원에 답을 주지 않고 있는 것은 일본의 눈치를 보기 때문”이라고 비판했다.

양 할머니는 일제 강제동원 피해자다. 1992년 일본 정부를 상대로 첫 소송을 시작한 이래 수십년째 일제 피해자 권리회복 운동에 힘써오고 있다.

고귀한 기자 go@kyunghyang.com